AQUA4D: Logrando un cuádruple resultado para el riego inteligente

Escrito por Tatiana de Liedekerke

Introducción:

Cada año, el mes de julio es el escaparate de la Asociación de Riegopara mostrar las mejores soluciones y prácticas que responden a los retos de hoy y de mañana. En este «Mes del Riego Inteligente», ponemos de relieve lo que hacemos en AQUA4D® no solo para combatir la escasez de agua, sino también para crear valor compartido para las personas y el planeta. 

Durante muchos años, el modelo de la triple cuenta de resultados se utilizó para determinar la rentabilidad de una empresa más allá de los rendimientos financieros, teniendo en cuenta las implicaciones medioambientales y sociales de sus acciones. Sin embargo, cada vez se argumenta más que este modelo no es lo suficientemente ambicioso y que las organizaciones también deben tener un fuerte sentido de la orientación que las impulse hacia adelante. En resumen, faltaba una «P» crucial en las famosas 3P: Propósito. Como observó recientemente TheImpactInvestor.com, muchas empresas se olvidan de preguntarse «¿por qué estoy haciendo esto en primer lugar?».

Con este fin, en AQUA4D queremos reflexionar sobre los beneficios sociales, económicos y medioambientales de nuestra tecnología water-smart y nuestro objetivo principal: facilitar transiciones sostenibles, la conservación de los recursos y la restauración de la tierra a través de nuestra innovación.

Al hacerlo, estamos demostrando a los demás que es posible alcanzar con éxito un nuevo cuádruple resultado para la agricultura de regadío.

Plan de valor compartido:

Nuestra nueva visión del valor compartido va más allá del cumplimiento de 11 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas. Estos ODS son muy útiles para proporcionarnos metas específicas y cuantificables, pero en cierto sentido pertenecen a una dicotomía anterior entre sostenibilidad y rentabilidad. Las empresas no deberían tener que sacrificar los beneficios económicos en favor de hacer el bien. Nuestro concepto de valor compartido demuestra que centrarse en el impacto medioambiental y social puede ser rentable al mismo tiempo. Como suele decir Bertrand Piccard, de Solar Impulse, podemos «abordar los retos medioambientales sin comprometer el crecimiento económico».

Veamos cómo lo consigue AQUA4D®.

Nuestros beneficios sociales, medioambientales y financieros:

Resolver la salinidad, restaurar las tierras:

La salinización del suelo es uno de los problemas más acuciantes de la agricultura, ya que afecta a la calidad de los cultivos, la productividad y la producción agrícola. Si a ello se suma el crecimiento demográfico, la seguridad alimentaria se ve aún más amenazada.

AQUA4D® ayuda a gestionar la salinidad del suelo y del agua de riego al filtrar las sales por debajo de las raíces. Esto evita que las sales se cristalicen alrededor de las raíces, lo que previene su quemadura. En el caso de un productor de aguacates de Perú, AQUA4D® logró reducir significativamente la electroconductividad del suelo a diferentes profundidades. Esto fue muy importante para el agricultor, que no tuvo que replantearse toda su producción en función de los niveles de tolerancia a la salinidad de sus cultivos. Descubra cómo funciona este proceso:

Ahorro de agua:

AQUA4D® permite un ahorro medio de agua de hasta un 25 %, y en ocasiones incluso de hasta un 60 % cuando se integra con Ag 4.0 y principios de gestión del agua más eficaces. Al alterar la estructura física de los grupos de moléculas de agua, esta puede penetrar más fácilmente en los poros del suelo, lo que mejora la retención de agua y la disolución de los minerales. De este modo, se necesita menos agua para conseguir el mismo efecto y los agricultores no tienen que regar sus tierras con tanta frecuencia. Por ejemplo, en el proyecto Clisol en Almería, AQUA4D® logró un ahorro de agua del 20 % gracias a la mejora de la humedad del suelo y a una gestión más eficiente del agua.

Este ahorro de agua beneficia a los resultados económicos de los agricultores, ya que el riego es uno de los principales motivos por los que solicitan préstamos. A medida que los recursos de agua subterránea se vuelven más escasos, los costes de bombeo no harán más que aumentar. Más información:

Reducción del uso de fertilizantes:

Dado que AQUA4D® permite una mejor disolución de los minerales en el suelo, también aumenta la absorción de nutrientes por parte de la planta, lo que reduce la necesidad de utilizar fertilizantes en un 30 % de media. Esto tiene un claro beneficio medioambiental, ya que el uso excesivo de fertilizantes químicos es una causa importante de la degradación del suelo y, lo que es más importante, de la lixiviación de nitratos y fosfatos que contaminan las vías fluviales y las aguas subterráneas.

Ahorro energético:

El sistema AQUA4D® consume muy poca energía, aproximadamente la misma que una lámpara de 10 W. Además, se puede conectar fácilmente a paneles solares, lo que reduce aún más la huella de carbono y las facturas de energía de los cultivadores. Utiliza mucha menos energía que las tecnologías de desalinización, como la ósmosis inversa (entre un 2000 % y un 3000 % menos). Con paneles solares cubriendo el techo de nuestra sede, somos realmente carbono positivo, ya que generamos más energía de la que consumimos.

Nuestra misión para el futuro: sostenibilidad a través de la innovación.

La investigación y el desarrollo constantes y la innovación son algunas de nuestras principales fuerzas motrices en AQUA4D®, lo que también logramos trabajando con universidades de varios países para lograr un aprendizaje adaptativo.

En 2019, recibimos financiación del programa de investigación e innovación Horizonte 2020 de la Unión Europea para desarrollar una forma de integrar nuestra tecnología en los sistemas de riego por pivote, con el fin de tratar cultivos comerciales a gran escala. Esto nos allanará el camino para llevar los beneficios de ahorro de agua y costes de AQUA4D® a un ámbito totalmente nuevo de la agricultura. Nuestra misión de innovar no termina aquí; estamos constantemente buscando nuevas oportunidades y, actualmente, también estamos explorando el uso de AQUA4D® para ahorrar agua en la minería y otras industrias, ampliando aún más este enfoque de cuádruple resultado.

En última instancia, el camino hacia un futuro sostenible está pavimentado con tecnologías limpias que son igualmente buenas para las personas, el planeta y los beneficios, impulsadas por un propósito.

Fabricados en Valais, Suiza, los sistemas AQUA4D® están instalados en más de 40 países de todo el mundo, incluidas varias zonas áridas o semiáridas que sufren una escasez de agua sin precedentes.