El patrimonio natural vivo de nuestro planeta es esencial para el desarrollo de los ecosistemas y la biosfera. Pero nos enfrentamos a un dilema: asegurar una agricultura suficientemente intensiva y garantizar la seguridad alimentaria en todo el mundo, al tiempo que se mantiene la biodiversidad y se protege el medio ambiente. Este informe analiza algunas empresas suizas que están innovando para ayudar al mundo a lograrlo.
EL MEDIO AMBIENTE Y LA INNOVACIÓN: PARTE DEL ADN DE SUIZA
Suiza lleva mucho tiempo siendo pionera en la aprobación de leyes para proteger el medio ambiente, y la innovación forma parte de nuestro ADN. Gracias a unas condiciones marco favorables, se ha animado a las empresas suizas a desarrollar soluciones, herramientas, productos y servicios que apoyen la evolución de la sociedad hacia una mayor sostenibilidad y resiliencia.
¿UN PAPEL CLAVE PARA LA TECNOLOGÍA?
En comparación con otros sectores, el sector de la producción industrial de alimentos se ve hoy en día afectado por ineficiencias generalizadas y lastrado por un número creciente de limitaciones. En la producción alimentaria y la agricultura en general, la necesidad de innovación tecnológica es más acuciante que nunca.
El enfoque que adoptamos ya no puede limitarse a un sector concreto, en este caso la agricultura. Sus retos y problemas están indisolublemente ligados a otros, lo que exige un enfoque concertado y sistémico.
¿QUÉ ES LA AGRITECNOLOGÍA? CONTEXTO Y DEFINICIÓN
En Suiza, como en otros lugares, la agricultura se encuentra bajo presión. En primer lugar, presión económica, con una mayor competencia del extranjero. También presión espacial, con la disminución de la superficie disponible para la agricultura debido al rápido crecimiento de la población y la creciente urbanización. Y, por último, presión popular, con repetidas demandas de la población suiza para reducir el impacto medioambiental de la agricultura, en particular en lo que respecta al uso de tratamientos fitosanitarios.
En este contexto, hay que aprovechar todas las vías posibles para optimizar o mejorar el uso del suelo con el fin de proteger las condiciones agroambientales, garantizar la competitividad de las explotaciones agrícolas y salvaguardar la seguridad alimentaria del país. La tecnología agrícola, en particular las aplicaciones de agricultura inteligente, es una solución que responde a todos estos retos. En resumen, la tecnología agrícola está diseñada para facilitar el trabajo de los agricultores, al tiempo que les permite mejorar su nivel de vida y reducir su impacto medioambiental y energético.
REDUCCIÓN DEL IMPACTO EN EL AGUA
El agua es un recurso esencial. Varias empresas suizas ya han ideado formas de garantizar un uso sostenible del agua. Una de ellas es AQUA4D, con sede en el Ecoparque Daval de Sierre (cantón del Valais), que ha desarrollado una unidad de tratamiento de agua para su uso en grandes explotaciones agrícolas. Este dispositivo no utiliza productos químicos y permite ahorrar hasta un 30 % de agua de riego. Además, garantiza una mejor asimilación de los minerales por parte de las plantas. La solución de AQUA4D es integral y puede utilizarse, por ejemplo, para medir el crecimiento de los cultivos a partir de toda una serie de indicadores recopilados por sensores independientes que miden variables como la humedad, la salinidad y la temperatura.
Hydrosolutions se especializa en la gestión del agua para el riego agrícola, centrándose en su uso en regiones áridas, y proporciona a los agricultores de estas regiones todo lo necesario para gestionar sus recursos hídricos. Agroscope, la principal institución de investigación agrícola de Suiza, ha desarrollado el sitio web Agrometeo para uso de los agricultores. Con solo unos clics, los usuarios pueden, por ejemplo, acceder a una evaluación hidrológica completa de sus tierras agrícolas. El filtro KLS desarrollado por RWB Groupe se utiliza para tratar el agua en zonas que no están conectadas a un sistema de agua potable. Fácil de mantener y especialmente adecuado para granjas remotas, este filtro puede tratar hasta 30 000 litros de agua al día.
UNA REVOLUCIÓN... A LO LARGO DE TODA LA CADENA ALIMENTARIA
Es probable que esta nueva tecnología revolucione no solo la agricultura, sino toda la cadena alimentaria. La tecnología agrícola se aplica a toda la cadena de valor, incluidas las áreas que entran en juego antes de la producción, como los equipos, las semillas, los fertilizantes, la legislación y la financiación. La revolución agrotecnológica ha comenzado claramente, a todos los niveles. Pero, sorprendentemente, la producción agrícola, que a largo plazo será el área más profundamente afectada por esta revolución, por ahora solo participa de forma tangencial en los avances que estamos viendo. Por lo tanto, necesitamos urgentemente difundir la información sobre el estado actual de la tecnología agrícola para garantizar que los actores del sector agrícola puedan contribuir, aportando su experiencia a la hora de decidir y desarrollar las herramientas del futuro.
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Los retos a los que se enfrenta la tecnología agrícola:
Este artículo es un extracto de un informe especial de Cleantech Alps; la versión completa está disponible aquí.
Suiza
Riego de precisión
Agricultura climáticamente inteligente
«Para hacer frente a los cambios a los que nos enfrentamos, las empresas agrícolas deben ser flexibles en todo momento. En esta situación, la innovación —en productos, servicios y producción— es absolutamente crucial. Por eso, el Consejo Federal de Suiza respalda a las industrias agrícolas y alimentarias en sus esfuerzos por mejorar la calidad y la sostenibilidad y por aprovechar el potencial de innovación y desarrollo tecnológico que existe».
Eric Valette, de AQUA4D, sobre el potencial de la Agricultura 4.0.
Hardware como servicio: riego de precisión de AQUA4D