Riego sostenible para la industria vitivinícola
El cambio climático está teniendo consecuencias impredecibles en los cultivos de uva de todo el mundo. 2017 fue de todo menos un año de vendimia para las cosechas de vino; la UE alcanzó el nivel más bajo en 36 años, mientras que los viticultores chilenos informaron de una cosecha inusualmente temprana con altas temperaturas y bajos rendimientos. Todo apunta a un repunte en 2018, pero con los fenómenos de El Niño y La Niña y la imprevisibilidad inherente a factores que escapan a su control, los viticultores de todo el mundo han estado explorando las formas de gestionar los factores que pueden controlar.
Esto incluye mirar tanto al ( Big Data y el IoT (Internet de las cosas), como también una gestión del agua más eficiente. En consecuencia, Aqua4D ha visto un gran interés en sus propias soluciones de agua de riego de todo el mundo, con estudios sobre cultivos de uva en países como Etiopía, Túnez, Marruecos, Argentina, Brasil y Uzbekistán.
Ahorro de agua en tierras escasas de agua.
La producción de vino puede requerir de mucha agua – Arjen Hoekstra en la Red de Huella Hídrica ha calculado que puede llevar entre 100 y 200 litros de agua para hacer una copa de vino de 125 ml. Además, la producción a menudo tiene lugar en áreas semiáridas severamente propensas a la sequía. Por ejemplo, los viñedos de California experimentaron una sequía de cinco añoshasta 2017, mientras que este año la Ciudad del Cabo, capital de la industria vinícola sudafricana, evitó por poco un "día cero", con grifos de la ciudad casi secos. En una industria tan dependiente del agua, cualquier ahorro potencial de agua puede resultar absolutamente crucial.
El sistema Aqua4D lo hace posible gracias a un uso más eficiente del agua de riego. La tecnología modifica sutilmente la estructura física del agua y su interacción con los minerales disueltos y los materiales biológicos:
¿Cómo da esto lugar en ahorros de agua? La tecnología patentada de Aqua4D mejora la retención de agua en el suelo, especialmente en suelos arenosos o con mucha cal. Esta agua también penetra más fácilmente en los poros del suelo debido a la mejora del efecto capilar en el suelo, lo que da lugar a una menor pérdida de agua por percolación. Los resultados han demostrado que es posible ahorrar un promedio del 25% del agua de riego de esta manera.
Soluciones de salinidad
Pero hay mucho más en la sostenibilidad del sistema que solo el ahorro de agua. El exceso de sal es un problema en la agricultura en todo el mundo y la salinidad del suelo es un problema de preocupación importante en la mayoría de las regiones vitivinícolas. A través de su acción sobre los minerales, el sistema Aqua4D permite el riego con agua con un alto contenido de sal, sin dañar las plantas. Este tratamiento físico del agua permite una mejor disolución de los minerales e iones; las sales no cristalizan ni obstruyen los poros del suelo.
Una planta absorbe minerales no en proporción a su abundancia en el agua, sino que elige la calidad / cantidad de acuerdo con sus necesidades fisiológicas. Con Aqua4D, las plantas ya no son “penalizadas” por un exceso de sales no deseadas. Las sales no consumidas por la planta se transportan bajo la rizosfera. Varios estudios han demostrado que cuando se aplican buenas prácticas de riego, las sales ya no se acumulan en la zona de la raíz y que el riego mediante el sistema Aqua4D ayuda mucho con la lixiviación del suelo.
Esto hace que no solo sea un suelo más saludable sino también que sean plantas más sanas; como explica el agrónomo de Aqua4D con sede en América del Sur George Melo, “Las viñas crecen mejor a un nivel de salinidad de entre 2.0 y como máximo 2.5 mS / cm, por encima del cual hay problemas de atrofia e incluso muerte de radículas, con consecuencias nutricionales que limitan su capacidad de producción y la calidad de las frutas.“
Obstrucción
La obstrucción de los sistemas de goteo puede frustrar los esfuerzos de riego y llevar a una acumulación poco saludable de algas, biopelículas o cal. Debido a la misma forma en que el sistema Aqua4D interactúa con los minerales, los problemas de obstrucción se pueden resolver y prevenir sin necesidad de recurrir a los ácidos o la cloración.
Con ahorros de agua, soluciones para salinidad, obstrucciones y más, echemos un vistazo a algunas bodegas que se han beneficiado del sistema Aqua4D.
Caso de estudio: Castel
El estudio en el Castel la bodega en Etiopía se realizó en cultivos de chardonnay en dos parcelas separadas: una de riego con el sistema Aqua4D (6.78 ha) y otra de riego normal (4.98 ha). El análisis mostró que se requería un 30% menos de agua para la parcela irrigada con agua tratada con el sistema Aqua4D:
Para Castel, sin embargo, hubo resultados aún más sorprendentes. Se encontraban irrigando sus cultivos con agua con un contenido de sodio bastante alto (75 mg / l) que había afectado la calidad del suelo y los rendimientos de producción, y tenían un pH ligeramente superior a las directrices de la FAO.
También encontraron un punto final a los problemas de obstrucción en sus sistemas de goteros localizados causados por el desarrollo de biopelículas. El efecto de la baja frecuencia electromagnética del sistema Aqua4D reduce las fuerzas de adhesión entre la materia orgánica y las superficies de las tuberías, lo que significa que ya no se desarrolla biopelículas o algas, ya que simplemente no se adhiere. A su vez, esto puede aumentar significativamente la longevidad de los sistemas de goteo y ofrece ahorros de mano de obra notables, todo sin el uso de ningún producto químico.
Suelo con menos conductividad, absorción de nutrientes más eficiente y goteros de flujo suave tuvieron un efecto de golpeo que llevó a un incremento del 22% en los rendimientos, lo cual hizo que el Gerente General Bernard Coulais comentara lo siguiente: “Con el sistema Aqua4D hemos observado importantes ahorros de agua, un importante crecimiento de la producción y una mejor de la superficie foliar. Recomendamos el sistema Aqua4D a los cultivadores que desean mejorar los rendimientos y reducir los costos, especialmente a través de ahorros de agua muy importantes”. (Publicación original en francés aquí)
Caso de estudio: Miguel Valencia, Argentina
Al otro lado del mundo se encuentra una bodega en Mendoza, la capital del vino de Argentina, hogar de las variedades Criolla Grande, Cereza y, sobre todo, Malbec. El estudio de validación se llevó a cabo en dos parcelas en Finca Miguel Valencia, un sitio de 80 hectáreas y un importante proveedor en la región. A pesar de estar a la mitad del mundo, el sitio enfrentó problemas similares a los de Castel: agua con alto contenido de sal, así como salinización y obstrucción del suelo. El suelo estaba cada vez más salinizado, mientras que los goteros no se distribuían uniformemente, lo que socavaba los esfuerzos de riego. La culpa fue la de una presencia significativa de carbonatos, calcio y sodio, que condujo a una alta medición de la electro conductividad (EC), hasta 2410 micromhos.
Con el análisis del suelo realizado en febrero y luego nuevamente en agosto, los cultivadores quedaron impresionados por la reducción casi 4x en la conductividad del suelo y una presencia significativamente menor de NaCl:
También estaba presente un problema más específico en el suelo del cultivador, a saber, que contenía un alto contenido de arcilla que dificultaba la filtración del agua. Después de la instalación del sistema Aqua4D FA-40, se observó un cambio significativo en poco tiempo: la absorción del suelo se mejoró enormemente, facilitando la percolación y demostrando que el sistema Aqua4D afecta no solo a la planta sino el suelo a su alrededor.
Tras estos éxitos, se está instalando otro sistema FA-80 en un campo adyacente, así como un nuevo sistema en una bodega cercana en el Condado de Mendoza.
Conclusión
Con estos beneficios claros para los productores en regiones semiáridas, se espera una mayor adopción del sistema en un futuro cercano en América del Sur y el oeste de los Estados Unidos. De hecho, en 2018, como los efectos del cambio climático afectaron directamente a los productores de vino en forma de enormes incendios forestales de rápida propagación y sequías nunca antes vistos , hay un cambio creciente hacia prácticas sostenibles en la industria del vino.
En una reciente Encuesta de Opiniones de vino en los EE. UU. se demostró que la demanda de los consumidores de productos producidos de forma sostenible se encuentra en aumento y que la mayoría de los $ 60 mil millones del comercio de vinos consideran la sostenibilidad al planificar para el futuro. Un área al norte de San Francisco, el Condado de Sonoma, aspira a convertirse en La primera región vitivinícola 100% sostenible en 2019. "No se puede estar en California y cultivar, sin que el agua sea una de las consideraciones más importantes para la sostenibilidad”, comenta Karissa Kruse, Presidenta de los viticultores del condado de Sonoma. “Especialmente en California, nadie quiere desperdiciar agua”.
En cuanto a la solución de problemas de salinidad, mejora de la absorción de nutrientes y el ahorro de agua donde más se requiere, y a la vez incrementar el rendimiento, Aqua4D espera hacer una gran contribución a este impulso de sostenibilidad en la industria del vino.
