Irrigação na Califórnia: Nossos Especialistas respondem às suas perguntas

Parte desta entrevista foi publicada na edição de Março da revista American Fruit Grower. 

P: Qual é a questão de irrigação mais relevante para os fruticultores da Califórnia em 2021?

A questão mais relevante para os cultivadores é a eficiência da forma como cada conjunto de irrigação é utilizado e penetra no solo. Muitos cultivadores têm problemas de penetração e grande evaporação da água de irrigação devido à má qualidade do solo. A eficiência da irrigação é tão importante aqui na costa ocidental devido à seca e à qualidade da água, e devido a questões de salinidade e cristalização de elementos importantes que não estão disponíveis. A utilização da tecnologia AQUA4D® ajuda a restaurar os solos e a melhorar a saúde do solo, ao mesmo tempo que realiza o aparentemente paradoxal: resolver problemas de sal enquanto se utiliza menos água, uma vez que não é necessária uma lavagem intensiva do solo. Com o novo water-smart agtech, o potencial de penetração de água de cada conjunto de irrigação é aumentado para fazer com que cada gota conte, minimizando o desperdício de água e transportando nutrientes importantes para a zona radicular onde ela pertence.

P: O que é uma coisa que os fruticultores devem saber sobre irrigação que talvez ainda não percebam?

Uma coisa sobre a água que muitos não sabem é a importância da estrutura das moléculas de água e como as forças hidrofóbicas/hidrófilas afectam a interacção da sua água com os seus solos. Através de colaborações académicas em todo o mundo, a nossa missão na AQUA4D é trazer esta questão para a linha da frente. A nossa tecnologia permite uma verdadeira "irrigação de precisão", permitindo uma irrigação mais frequente com menos volume, e mantendo os solos húmidos durante mais tempo. Estamos a transformar a relação entre a água e os solos de irrigação, e a restaurar terras degradadas.

Instalação no Vale Central, Califórnia

P: Como poderá ajudar os cultivadores do oeste dos EUA, especialmente na Califórnia, onde a Lei de Gestão Sustentável das Águas Subterrâneas está em jogo quando ocorrer a próxima seca?

A Califórnia é responsável por 80% do abastecimento alimentar do país e uma exportação importante para o mercado global. Com a Lei de Gestão Sustentável das Águas Subterrâneas, vemos a escassez de água sob a actual procura e condições em que os agricultores são privados do recurso muito essencial para cultivar esses alimentos. Um antigo provérbio chinês dizia: "Quando beberes a água, lembra-te da nascente". Entretanto, a salinidade do solo está a aumentar em toda a costa ocidental, tal como o resto do mundo. Tempos desesperados exigem medidas sustentáveis, e reduzir a necessidade de água para a lixiviação do sal é um dos principais aspectos que a AQUA4D alcança. A nossa tecnologia aumenta a penetração da água e reduz a CE sem a necessidade de grandes conjuntos de irrigação para lixiviação. Além disso, a AQUA4D ajuda à adaptação à seca, permitindo uma redução geral da água de irrigação, fazendo com que a água permaneça na zona radicular por mais tempo do que a água não tratada.

P: Que conselhos tem entretanto para os produtores do oeste dos EUA?

Aconselhamos os produtores a entrar em contacto connosco para ver como podemos poupar custos de insumos e recursos valiosos ao mesmo tempo, utilizando cada gota de água ao seu máximo potencial. Com investigação e testemunho de agricultores e universidades de todo o mundo, demonstrámos os efeitos de mudança de jogo na agricultura que a AQUA4D pode oferecer aos que procuram o próximo passo em práticas agrícolas à prova de futuro.

P: Tem algum produto disponível ou em preparação especificamente concebido para ajudar os produtores a reduzir o consumo de água?

O nosso produto foi especialmente concebido para ajudar os cultivadores a reduzir a utilização de água, criando um efeito hidrofílico, mantendo os níveis de humidade por mais tempo na rizosfera, minimizando a cristalização e aumentando a absorção de nutrientes importantes que ajudam as plantas e as árvores a crescer exponencialmente. Estamos muito orgulhosos da nossa tecnologia única, sabendo que vamos minimizar a necessidade de irrigação excessiva devido à salinidade e à indisponibilidade de nutrientes da cristalização. Garantimos que cada ciclo de irrigação penetra no solo e minimiza os factores de evaporação, aumentando ao mesmo tempo o potencial de crescimento de cada pomar.

P: Que outros produtos pode a sua empresa ter para oferecer aos fruticultores em termos de irrigação?

Trabalhamos com várias empresas orientadas pela tecnologia para ajudar a avaliar os dados para mostrar os efeitos e eficiência da tecnologia AQUA4D® water-smart . Empresas como a AquaSpy ajuda-nos a monitorizar os nossos níveis de humidade e leituras CE, a tecnologia drone da Aerobotics mostra a saúde vital das árvores com imagens de última geração, e os medidores da 2Grow recolhem dados sobre o fluxo do xilema e o crescimento do diâmetro do caule. A utilização destes avanços tecnológicos muito importantes na agricultura é a fase seguinte da monitorização da saúde do seu pomar e dos níveis de humidade na zona radicular para navegar adequadamente nos programas de irrigação e nos programas de nutrientes.

Saiba mais sobre os projectos da AQUA4D water-smart em todo o mundo: