Als weltweit führender Produzent von Pfirsichen, Pflaumen und Nektarinen ist Prima® Wawona seit langem für seine Effizienz und Innovation bekannt. In den letzten 18 Monaten wurde dies durch den Einsatz einer fortschrittlichen Technologie zur Optimierung des Wasserverbrauchs bei gleichzeitiger nachhaltiger Bewältigung von Salzproblemen auf ein neues Niveau gehoben.
Da das Thema Wasser in Kalifornien immer wieder in den Nachrichten auftaucht, ist es für die Landwirtschaft dringend erforderlich, ihre Effizienz zu verbessern. Für einen großen Betrieb wie Prima® würde dies eine enorme Breitenwirkung haben und eine positive Botschaft an andere senden. Da einige Prima®-Standorte unter Salz- und Chloridproblemen leiden, suchen die Ranch-Manager seit langem nach einer Lösung zur Wiederherstellung der Bodengesundheit. Da die Nachhaltigkeit im Agrarsektor immer mehr in den Vordergrund rückt, wäre ein nachhaltiges Vorgehen ebenfalls ein großes Plus.
Diese Suche führte Prima® zu AQUA4D®, einer Technologie zur präzisen Wasseraufbereitung, die das Bewässerungswasser umwandelt und dazu beitragen kann, sowohl Betriebsmittel einzusparen als auch die Böden zu regenerieren. "Die effiziente Nutzung unserer Betriebsmittel ist nach wie vor eine unserer obersten Prioritäten. Wir versuchen ständig, Probleme aus allen Blickwinkeln zu betrachten", sagt Nick Boos, Chief Agricultural Officer. "Wir entdeckten AQUA4D und testeten es sofort auf einem unserer schwierigeren Felder. Wir hatten eine Reihe von Fruchtbarkeitsproblemen sowie sichtbare Chlorose und Probleme mit der Wasserdurchdringung."
Damit war Prima der erste Erzeuger, der diese Technologie bei Steinobst einsetzte. Doch angesichts der Erfolgsbilanz bei der Behandlung von Kulturen auf der ganzen Welt bestand die berechtigte Hoffnung, dass diese Technologie bei den erheblichen Herausforderungen am Standort Traver helfen könnte. Jüngste Studien an der Universität von Kalifornien (Lindcove) bewiesen das Potenzial von AQUA4D, die Wasserdurchdringung zu erhöhen, und die Erfolge in den Pistazien- und Mandelplantagen des Central Valley zeigten, dass die Technologie in der Lage ist, den Salzgehalt nachhaltig zu kontrollieren.
Größere Wasserdurchlässigkeit ermöglicht Einsparungen
Die Ranch, auf der AQUA4D® Anfang 2022 installiert wurde, hatte einige der schlimmsten Probleme mit Wasserinfiltration, erklärt Ranchmanager Matt Acosta. "Im Allgemeinen möchte ich, dass das Wasser nach unten fließt, um die Bäume zu ernähren, und nicht abläuft und verdunstet", erklärt er. "Früher war der Boden bei Verwendung einer Handsonde hart wie ein Stein. In den letzten Jahren hat sich dies grundlegend geändert: "Es ist ein Unterschied wie Tag und Nacht, ich kann jetzt problemlos mit einer Hand sondieren und sehen, dass das Wasser über die 3-Fuß-Marke hinausgeht."
Matt Acosta (R) teilt seine Gedanken mit Dan Borboa (L) von AQUA4D
Durch die genaue Beobachtung der Bodenveränderungen - aus erster Hand sowie mit Sensoren von AquaSpy und Hemav - hat dies zu erheblichen Veränderungen in der Bewässerungspraxis geführt, die einige erstaunliche Wassereinsparungen ermöglichen. Wir schätzen, dass wir derzeit etwa 25 % Wasser einsparen", fügt Acosta hinzu. "Jetzt muss ich nur noch alle 10-12 Tage oder so bewässern, anstatt alle 7 Tage. Stellen Sie sich vor, dass Sie bei einem Block dieser Größe und einem Baum dieser Größe nur noch dreimal im Monat bewässern müssen!"
Weniger Salzgehalt, gesündere Bäume
Die Vorteile von AQUA4D® scheinen sogar über diese beträchtlichen Wassereinsparungen hinauszugehen. Da die Bäume zuvor unter einem Überschuss an Chloriden und Natrium litten, war die Lösung dieses Problems für das Überleben der Bäume und die Regeneration der Böden unerlässlich.
Um die Veränderungen des Bodens und der Bäume zu verfolgen, wurde die Ranch mit Sensoren von Semios und Satellitenbildern von Hemav genau überwacht. Die Sensordaten zeigen einen deutlichen Rückgang der EC-Konzentration im Laufe der Zeit, was auf einen sinkenden Salzgehalt hindeutet. Und die Satellitenverfolgung zeigt einen deutlichen Anstieg der Gesundheit und Vitalität der Bäume - etwas, das mit bloßem Auge leicht zu beobachten ist, bestätigt Matt Acosta: "Die Bäume haben schon lange nicht mehr so grün ausgesehen, ich weiß nicht, wie lange. Wir hatten mit hohem Salzgehalt, Chloriden und Bikarbonatproblemen zu kämpfen, und diese Technologie hat uns geholfen, alles aus dem Wasser und dem Boden zu entfernen, ohne Chemikalien einsetzen zu müssen."
Die AQUA4D®-Anlage auf der Ranch von Prima® Wawona für Pfirsiche, Nektarinen und Pflaumen
Ein nachhaltiger Prozess
Dan Borboa von AQUA4D weiß aufgrund seiner häufigen Besuche nur zu gut, wie sehr sich die Dinge verändert haben. "Es begeistert mich, den Unterschied von einem Jahr zu heute zu sehen", sagt er. "Es ist ein Bereich, der teilweise tot war und gerade verjüngt worden ist. Ich glaube, immer mehr kalifornische Landwirte sind bereit für eine innovative Technologie, die ihnen hilft, Betriebsmittel einzusparen und Böden zu regenerieren."
Für Nick Boos von Prima® Wawona haben die Ergebnisse die Erwartungen übertroffen und das Unternehmen zu einem noch nachhaltigeren Betrieb geführt: "Wir sind sehr beeindruckt von den Verbesserungen nach der Einführung von AQUA4D. Wir haben sichtbare und messbare Unterschiede bei der Nährstoffaufnahme und dem Wasserverbrauch festgestellt. Es steht außer Frage, dass AQUA4D uns unserem Ziel, möglichst nachhaltig angebautes Steinobst zu züchten, einen Schritt näher gebracht hat."
Matt Acosta, der Leiter der Ranch, möchte nun die Grenzen dieser Technologie weiter ausreizen und die Bewässerungsintervalle auf 14 Tage verlängern, wobei er sie weiterhin genau überwacht und untersucht. "Es ist ein nachhaltiger Prozess, der hier in den letzten 18 Monaten stattgefunden hat", so Acosta abschließend. Wir müssen so effizient wie möglich sein, und jetzt gehen wir den nächsten Schritt, um das Wasser und die Ressourcen, die wir haben, effektiv zu nutzen.
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"Es ist anderthalb Jahre her, dass wir AQUA4D installiert haben, und die Bäume sahen seit ich weiß nicht wie lange nicht mehr so grün aus. Es ist einfach ein Unterschied wie Tag und Nacht für alles. - Matt Acosta, Ranch Manager, Prima®️ Wawona
Video: Matt Acosta erklärt die Unterschiede, die er seit der Installation von AQUA4D® vor 18 Monaten festgestellt hat
"Die effiziente Nutzung unserer Betriebsmittel hat weiterhin höchste Priorität. Nach der Einführung von AQUA4D haben wir sichtbare und messbare Unterschiede bei der Nährstoffaufnahme und dem Wasserverbrauch festgestellt." - Nick Boos, leitender Landwirtschaftsbeamter, Prima® Wawona
Gesund und grün: die AQUA4D-bewässerten Obstgärten in Traver, CA