AQUA4D® sorgt für nachhaltige Wassereffizienz bei Prima® Wawona

Als weltweit führender Erzeuger von Pfirsichen, Pflaumen und Nektarinen genießt Prima® Wawona seit langem einen Ruf für Effizienz und Innovation. In den letzten 18 Monaten wurde dies durch den Einsatz fortschrittlicher Technologien zur Optimierung des Wasserverbrauchs bei gleichzeitig nachhaltiger Bewältigung von Versalzungsproblemen auf ein neues Niveau gehoben.

Da Wasser in Kalifornien immer wieder in den Nachrichten ist, besteht ein dringender Bedarf für die Landwirtschaft, ihre Effizienz zu verbessern. Für einen großen Betrieb wie Prima® hätte dies enorme Auswirkungen und würde eine positive Botschaft an andere senden. Gleichzeitig suchen die Ranchmanager seit langem nach einer Lösung, um die Bodengesundheit wiederherzustellen, da einige Prima®-Standorte unter Versalzung und Chloridproblemen leiden. Da der Fokus auf Nachhaltigkeit im Agrarsektor zunimmt, wäre es auch ein großes Plus, dies auf nachhaltige Weise zu tun.

Diese Suche führte Prima® zu AQUA4D®, einer präzisen Wasseraufbereitungstechnologie, die Bewässerungswasser umwandelt und sowohl zur Einsparung von Betriebsmitteln als auch zur Regeneration von Böden beitragen kann. „Die effiziente Nutzung unserer Betriebsmittel hat für uns weiterhin höchste Priorität. Wir versuchen ständig, Probleme aus allen Blickwinkeln zu betrachten“, sagt Nick Boos, Chief Agricultural Officer. „Wir haben AQUA4D entdeckt und es sofort auf einem unserer schwierigeren Felder getestet. Wir hatten eine Reihe von Fruchtbarkeitsproblemen sowie sichtbare Chlorose- und Wasserpenetrationsprobleme.“

Damit war Prima der erste Erzeuger, der diese Technologie bei Steinobst einsetzte. Angesichts der Erfolgsbilanz bei der Behandlung von Nutzpflanzen weltweit bestand jedoch berechtigte Hoffnung, dass diese Technologie zur Bewältigung der erheblichen Herausforderungen am Standort Traver beitragen könnte. Jüngste Studien an der University of California (Lindcove) belegten das Potenzial von AQUA4D zur Erhöhung der Wasserpenetration, und Erfolge in Pistazien- und Mandelplantagen im Central Valley zeigten, dass es in der Lage ist, den Salzgehalt nachhaltig zu regulieren.

Größere Wasserdurchlässigkeit ermöglicht Einsparungen

Die Ranch, auf der AQUA4D® Anfang 2022 installiert wurde, hatte einige der schlimmsten Probleme mit eindringendem Wasser, erklärt Ranchmanager Matt Acosta. „Im Allgemeinen möchte ich, dass das Wasser nach unten sickert, um die Bäume zu versorgen, anstatt abzufließen und zu verdunsten“, erklärt er. „Früher war der Boden mit einer Handsonde hart wie Stein.“  Im letzten Jahr hat sich dies grundlegend geändert: „Es ist ein Unterschied wie Tag und Nacht. Ich kann jetzt ganz einfach mit einer Hand prüfen und sehen, dass das Wasser bis zu einer Tiefe von über einem Meter eindringt.“

Matt Acosta (rechts) tauscht sich mit Dan Borboa (links) von AQUA4D aus.

Durch die genaue Beobachtung der Veränderungen im Boden – sowohl durch eigene Beobachtungen als auch durch Sensoren von AquaSpy und Hemav – konnten erhebliche Änderungen in der Bewässerungspraxis vorgenommen werden, die zu beeindruckenden Wassereinsparungen geführt haben. „Wir gehen davon aus, dass wir derzeit etwa 25 % Wasser einsparen, basierend auf unseren Maßnahmen“, fügt Acosta hinzu. „Jetzt muss ich nur noch etwa alle 10 bis 12 Tage bewässern, statt alle 7 Tage. Stellen Sie sich vor, Sie müssten für einen Block dieser Größe und Bäume dieser Größe nur dreimal im Monat bewässern!“

Geringerer Salzgehalt, gesündere Bäume

Die Vorteile von AQUA4D® scheinen sogar über diese beträchtlichen Wassereinsparungen hinauszugehen. Da die Bäume zuvor unter einem Überschuss an Chloriden und Natrium litten, war die Lösung dieses Problems unerlässlich, um das Überleben der Bäume zu sichern und die Böden zu regenerieren.

Um die Veränderungen des Bodens und der Bäume zu verfolgen, wurde die Ranch genau überwacht, unter anderem mit Sensoren von Semios und Satellitenbildern von Hemav. Die Sensordaten zeigen einen deutlichen Rückgang der EC-Konzentration im Laufe der Zeit, was auf eine abnehmende Versalzung hindeutet. Und die Satellitenüberwachung zeigt eine deutliche Verbesserung der Gesundheit und Vitalität der Bäume – was auch mit bloßem Auge leicht zu erkennen ist, wie Matt Acosta bestätigt: „Die Bäume waren schon lange nicht mehr so grün. Wir hatten mit einem hohen Salzgehalt, Chloriden und Bikarbonaten zu kämpfen, und diese Technologie hat uns geholfen, alles aus dem Wasser und dem Boden zu entfernen, ohne Chemikalien einsetzen zu müssen.“

Die AQUA4D®-Anlage auf der Ranch von Prima® Wawona für Pfirsiche, Nektarinen und Pflaumen

Ein nachhaltiger Prozess

Dan Borboa von AQUA4D hat den Ort häufig besucht und weiß nur zu gut, wie sehr sich die Dinge verändert haben. „Es begeistert mich, den Unterschied zwischen damals und heute zu sehen“, sagt er. „Es ist ein Bereich, der teilweise tot war und nun wiederbelebt wurde. Ich glaube, dass immer mehr kalifornische Landwirte bereit sind für eine innovative Technologie, die ihnen hilft, Ressourcen zu sparen und Böden zu regenerieren.“

Für Nick Boos von Prima® Wawona haben die Ergebnisse die Erwartungen übertroffen und führen das Unternehmen zu einem noch nachhaltigeren Betrieb: „Wir sind sehr beeindruckt von den Verbesserungen nach der Einführung von AQUA4D. Wir haben sichtbare und messbare Unterschiede bei der Nährstoffaufnahme und dem Wasserverbrauch festgestellt. Es steht außer Frage, dass AQUA4D uns unserem Ziel, möglichst nachhaltig angebaute Steinfrüchte zu produzieren, einen Schritt näher gebracht hat.“

Jetzt will Ranch-Manager Matt Acosta die Grenzen dieser Technologie weiter ausreizen, unter anderem durch eine Verlängerung der Bewässerungsintervalle auf 14 Tage bei fortgesetzter genauer Überwachung und Untersuchung. „In den letzten 18 Monaten hat sich hier ein nachhaltiger Prozess vollzogen“, fasst Acosta zusammen. „Wir müssen so effizient wie möglich sein, und jetzt gehen wir den nächsten Schritt, um das Wasser und die Ressourcen, die wir haben, effektiv zu nutzen.“

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Video: Matt Acosta erklärt die Unterschiede, die er seit der Installation von AQUA4D® vor 18 Monaten beobachtet hat.

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