Chilenische Avocado-Produzenten setzen auf Innovationen für eine effiziente Wassernutzung

Chilenische Avocado-Produzenten setzen auf Innovationen für eine effiziente Wassernutzung

Jetzt mehr als zehnmal beliebter als in den 1980er Jahren, und in gewisser Weise ist die Avocado Opfer ihres eigenen Erfolgs geworden. Ihre Bekanntheit (insbesondere unter Millennials) hat ihren vermeintlichen Wasser-Fußabdruck in Chile ins Rampenlicht gerückt, allerdings oft in Berichten, die andere wasserintensive Kulturen außer Acht lassen.

Wie genau spiegelt diese Berichterstattung die tatsächliche Situation vor Ort in Chile wider?
Wir haben mit einigen Branchenführern gesprochen, um dies herauszufinden.

Nach den reißerischen Schlagzeilen in den englischsprachigen Medien könnte man fast glauben, dass sich die Chilenen des Wasserproblems nicht bewusst sind. Aber täuschen Sie sich nicht: Dieses Thema ist in dem südamerikanischen Land bereits allgegenwärtig. In der Landwirtschaft und darüber hinaus sind Maßnahmen zur Wassereffizienz auf verschiedenen Ebenen bereits in vollem Gange. So wurde beispielsweise 2016 von der NichtregierungsorganisationFundación Chiledas Projekt „Escenerios Hidricos 2030”ins Leben gerufen. Ihr Präsident, Alejandro Jadresic, bemerkt: „Die Dringlichkeit der Wassersituation in Chile fordert uns heraus, diese Ressource in die nachhaltige Entwicklung des Landes zu integrieren.“  Menschen zeigen oft ihre innovativste Seite, wenn sie mit Krisen konfrontiert sind, und diese Krise ist keine Ausnahme. „Es ist an der Zeit, sich der Knappheit dieser lebenswichtigen Ressource zu stellen und sie als Chance für Innovationen zu betrachten“, fährt Jadresic fort (das vollständige Interviewfinden Sie hier). Vor kurzem, im März dieses Jahres, startete das Landwirtschaftsministerium am Weltwassertag die Initiative Kampagne „United for Water“ und unterstrich damit sein Engagement für Innovationen: „Allein in diesem Jahr haben wir mehr als 67 Milliarden Dollar für Bewässerungsausschreibungen bereitgestellt, um der Forderung nach einer effizienteren Nutzung von Wasser für die chilenische Landwirtschaft nachzukommen.“

Als äußerst wichtiger Teil der chilenischen Wirtschaft haben sich insbesondere die Avocado-Produzenten dieser Herausforderung gestellt und Innovationen vorangetrieben. Im Zentrum dieser Innovationsbemühungen steht dasHass Avocado Committee. In einem aufschlussreichen Gespräch gab uns dessen Generaldirektor Francisco Contardo-Sfeir einen Einblick in die Reaktion der Erzeuger auf die Wasserknappheit. Avocados wachsen am besten in semiariden Regionen, was ein Faktor für den Wasserverbrauch ist: „Wasser ist für die gesamte Landwirtschaft wichtig, aber für uns ganz besonders, da 70 % unserer Plantagen in Bergregionen liegen. Daher ist die effiziente Nutzung von Wasser von größter Bedeutung und etwas, das wir immer wieder betonen.“

Während jeder Landwirt seine eigenen Effizienzprojekte verfolgt, arbeitet der Ausschuss mitdem INIA, dem Institut für Agrarforschung des Landwirtschaftsministeriums, an einer Reihe verschiedener Innovationen zur Wassereffizienz zusammen. Dazu gehören Plastikmulch zur Optimierung der Evapotranspiration und eine neue Tropfbewässerung mit leicht unterirdisch verlegten Schläuchen, die die Bewässerung noch effizienter und direkter macht, ohne dass das Wasser den Boden erodiert. Außerdem wird mit Glasdächern experimentiert, um zu sehen, wie sich dies auf die „Wiederverwendung” der Evapotranspiration der Bäume auswirkt. „Diese drei Projekte helfen uns dabei, eine bessere Effizienz und einen geringeren Wasserverbrauch zu erreichen”, sagt Contardo-Sfeir, „und damit setzen wir unsere langfristige Kampagne fort, so nachhaltig wie möglich zu sein.”

Als Reaktion auf die internationale Berichterstattung in der Presse hat der Ausschuss aufschlussreiche Statistiken zum tatsächlichen Wasser-Fußabdruck bestimmter Regionen veröffentlicht. Gemessen in Litern pro Kilogramm Erzeugnis war der größte gemeldete Wasserfußabdruck in der Region Limarí (462,6) und der kleinste in Maipo (338,3). Das ist keine geringe Wassermenge, aber es ist wichtig zu beachten, dass selbst der kleinste gemeldete Fußabdruck im Vergleich zu einigen anderen alltäglichen Lebensmitteln auf der ganzen Welt, von Kaffee über Fleisch bis hin zu Bananen, verblasst:

Quelle:Hongkonger Wasserversorgungsamt

Noch überraschender ist die Feststellung, dass die Statistiken für alle chilenischen Regionen stark von denen abweichen, die vom WFP (Water Footprint) veröffentlicht wurden – Statistiken, die als Quelle für einige der sensationslüsternen Medienberichte dienten. Wie diese Grafik zeigt, lag der tatsächliche Wasserverbrauch oft unter der Hälfte des vom WFP gemeldeten Verbrauchs:

(Vollständige Statistiken und Analysen finden Siehier.)

Die weit verbreitete Berichterstattung in den Medien war in vielerlei Hinsicht ungenau – sie ignorierte bewusst Lebensmittelprodukte, die mehr Wasser verbrauchen, verbreitete Statistiken, die die Realität vor Ort nicht wirklich widerspiegelten, und erwähnte dabei nicht die Innovationsbemühungen zur Steigerung der Wassereffizienz.

Niemand bestreitet, dass Avocados eine sehr wasserintensive Kulturpflanze sind, aber laut Ignacio Cabellero Torretti vonFruits from Chilegeht es darum, neue Technologien zu nutzen: „An vielen Orten wird bereits Bewässerungstechnik eingesetzt, aber wir müssen einen Weg finden, um die Wassernutzung für die Bewässerung effizienter zu gestalten.“ Und jetzt, da die Räder in Bewegung sind und öffentliche und private Einrichtungen sowie Erzeuger alle an einem Strang ziehen, wird diese nachhaltige Entwicklung in Chile mit der Zeit nur noch weiter zunehmen. Contardo-Sfeir fasst zusammen: „Als Verband und als Erzeuger sind wir ständig auf der Suche nach Innovationen, neuen Produkten und Dienstleistungen, die uns helfen, weiterhin so effizient wie möglich mit Wasser umzugehen.“

Vor diesem Hintergrund hatdiein Santiago ansässigeIST Groupdas Programm„Water Consciousness for Agriculture in Chile 2030” entwickelt, das Ergebnis einer Zusammenarbeit zwischen öffentlichen und privaten Einrichtungen, die nach innovativen Lösungen für den Wasserverbrauch suchen. Zu diesem Programm gehört auch die neue Initiative „Campos Responsables” (Verantwortungsbewusste Felder), deren Ziel es ist, Produzenten auszuzeichnen, die neue Technologien zur Steigerung der Wassereffizienz einsetzen. „Mehrere Produzenten haben sich bereits angeschlossen, und wir arbeiten daran, im Laufe des Jahres 2019 weitere Avocado-Produzenten für dieses Wassereffizienzprogramm zu gewinnen”, sagt Felipe Villarino von der IST Group. Dieses Interesse unterstreicht, wie sehr sich Produzenten mittlerweile bewusst sind, dass Nachhaltigkeit ein integraler Bestandteil ihrer Geschäftstätigkeit sein muss.

Aus all dem wird eines deutlich: Der Wasserbedarf der Avocado wird durch den Innovationshunger der chilenischen Produzenten ausgeglichen, wodurch die Wassereffizienz und Nachhaltigkeit weiter zunehmen werden.

„Als Verband und als Erzeuger sind wir ständig auf der Suche nach Innovationen und neuen Produkten/Dienstleistungen, die uns dabei helfen, weiterhin so effizient wie möglich mit Wasser umzugehen.“

 – Francisco Contardo-Sfeir, Palta Hass