Eine üppig grüne Spielfläche ist eine absolute Voraussetzung für den Profifußball im21. Jahrhundert (ein Blick auf Aufnahmen aus den 80er Jahren beweist, dass dies nicht immer der Fall war). Aber hinter den Kulissen wird viel Arbeit investiert, um eine glatte Oberfläche zu gewährleisten, auf der die Spieler am Samstagnachmittag ihr Können zeigen können. Und trotz des Aufkommens von Kunstrasenplätzen besteht kein Zweifel daran, dass Naturrasen auch weiterhin bestehen bleiben wird.
Angesichts des weltweit zunehmenden Wasserstresses sind Fußballplätze jedoch ebenso bedroht wie landwirtschaftliche Flächen und städtische Landschaften. Das Thema wurde 2020 durch eine Kampagne von Manchester City in Zusammenarbeit mit Xylem mit dem vielsagenden Titel„Eine Welt ohne Wasser ist eine Welt ohneFußball“ auf erschreckende Weise in den Fokus der Öffentlichkeit gerückt. Und wie der bekannte Futurist Mark Stevenson kürzlich in einem BBC-Interview feststellte : „Das schöne Spiel sollte auf einem schönen Planeten gespielt werden.“
Innovative Bewässerung
Wenn Fußballfans an einen Platzwart denken, kommt ihnen vielleicht das traditionelle Bild eines Mannes mit Schirmmütze, Schlauch und Gießkanne in den Sinn. In Wahrheit ist die Bewässerung von Fußballplätzen jedoch zu einer ebenso präzisen Kunst geworden wie das Schießen eines perfekten Freistoßes – und zu einer ebenso präzisen Wissenschaft wie die Interpretation der knappsten VAR-Entscheidung.
Es ist oft eine Gratwanderung, da Gras empfindlich auf zu wenig oder zu viel Wasser reagiert: „Übermäßiges Gießen sättigt den Boden und schafft eine anaerobe Umgebung, in der die Pflanze nicht gedeihen kann“, berichtet Scott Brooks, Chef-Platzwart bei OGC Nice in der Ligue 1, der zuvor bei Arsenal und Tottenham tätig war. „Aber wenn nicht genug Wasser vorhanden ist, erreicht die Pflanze schnell den ‚Welkepunkt‘, an dem die Überlebensrate sehr gering ist. Die Geografie spielt hier eine große Rolle.“
Als Brooks von London in den Süden Frankreichs kam, sah er sich mit ganz anderen geografischen Gegebenheiten und den größten Herausforderungen für einen Platzwart konfrontiert. Dazu gehörten hohe Sommertemperaturen, wasserabweisende Böden und Probleme bei der Anlage eines üppigen Rasens, der den hohen Anforderungen des Spitzenfußballs standhalten konnte.
Brooks, der für sein innovatives Denken bekannt ist, beschloss, das Problem der verminderten Wasserverfügbarkeit mit Hilfe modernster Lösungen anzugehen.
„Der Mangel an regelmäßigen Niederschlägen hatte zwei Konsequenzen: eine starke Abhängigkeit vom Bewässerungssystem und die Notwendigkeit, das Wasser genau dorthin zu leiten, wo es benötigt wird. Ich sah eine Möglichkeit,AQUA4D® in ein verbessertes Bewässerungssystem zu integrieren, das zum einen das Wasser effizienter in den Wurzelbereich leitet und zum anderen dazu beiträgt, den Bewässerungszeitraum zu verkürzen.“
Früher dauerte es aufgrund der begrenzten Kapazität des Bewässerungssystems 2,5 Stunden, um einen Platz zu bewässern – eine unvorstellbar lange Zeit. Dank der Verbesserungen, die mitAQUA4D® an ihrem Bewässerungssystem vorgenommen wurden, kann ein Platz nun in weniger als 25 Minuten bewässert werden.
In der schnelllebigen Welt des Spitzenfußballs war dies wirklich ein Wendepunkt.
„Sobald dasAQUA4D®-System betriebsbereit war, habe ich die Bewässerungszeiten um 20 bis 30 % reduziert“, berichtet Brooks. „Ich habe keine Beeinträchtigung der Gesundheit des Rasens festgestellt – ganz im Gegenteil. Die elektrische Leitfähigkeit des Bodens liegt durchweg in einem guten Bereich, was darauf hindeutet, dass der Abbau der Wassermoleküle die Nährstoffaufnahme/-verfügbarkeit im Boden erhöht hat. Die gleichbleibende Farbe und Vitalität des Rasens in dieser Saison würde dies bestätigen.“
Neben organischen Düngemitteln, Permavoid -Entwässerungssystemen und der Verwendung von Lebensmittelabfällen zur Untergrundheizung setzen Brooks und sein Team bei Nice bei jeder Gelegenheit auf Nachhaltigkeit und Effizienz.
Englands „Sustainability FC“
Der wohl nachhaltigste Fußballverein der Welt ist Forest Green Rovers (mehr dazu in diesem Artikel des WeForum). Unter der Führung des umweltbewussten Vorsitzenden Dale Vince hat der Verein mit veganem Essen an Spieltagen, solarbetriebenen Flutlichtern und Trikots aus Kaffeebohnenabfällen für Schlagzeilen gesorgt.
Ihr Ansatz zur Bewässerung ist nicht weniger innovativ. Adam Witchell war dort vier Jahre lang Platzwart und beaufsichtigte in dieser Zeit einige innovative Entwicklungen. Nichts wurde dem Zufall überlassen, es wurden ebenso strenge Messungen durchgeführt, wie man sie von der Bewässerung von Nutzpflanzen kennt. „Ich habe hart daran gearbeitet, Daten zum Wasserverbrauch zu sammeln. So konnte ich Einsparungen erzielen und gleichzeitig Daten sammeln, um zu ermitteln, wie viel Wasser benötigt wird, um eine optimale Spielbarkeit des Rasens zu erreichen“, berichtet Witchell. „Ich habe ständig überprüft, ob das Rasenprofil eine Feuchtigkeit zwischen 20 und 30 % aufwies. So konnte ich auch erkennen, welche Bereiche besser entwässert waren, und nur die Bereiche bewässern, die es benötigten.“
Angesichts der Lage im Süden Englands könnte man meinen, dass Forest Green Rovers in diesem für seine Niederschläge bekannten Land nicht besonders auf Wassereffizienz achten muss. Doch wie überall sonst auch ist das Land den Launen des Klimawandels ausgesetzt und muss sich auf alle Eventualitäten vorbereiten.
„In den letzten zwei Jahren waren die Winter milder und deutlich feuchter“, bemerkt Witchell. „Durch das Recycling des Regenwassers über die Abflüsse auf dem Spielfeld sparte der Verein jährlich mehrere hundert Pfund. Durch die Überwachung der Niederschlagsmenge sammelte ich Daten und konnte so berechnen, wie lange die Granulatdünger im Boden verbleiben und wie lange das Produkt wirksam ist.“
Diese Anpassung spiegelt die Veränderungen wider, die Bewässerungsmanager in anderen Branchen vornehmen, beispielsweise Lebensmittelproduzenten in Südamerika, die mit El Niño/La Niña-Bedingungen und einer erstaunlich schwankenden Wasserversorgung konfrontiert sind. Da Gras besonders empfindlich auf Über- oder Unterbewässerung reagiert, können neue Technologien dabei helfen, diese Schwankungen und neue Unsicherheiten zu bewältigen.
Fußball als Kraft für das Gute
„Ich glaube, dass Fußball Nachhaltigkeit verbreiten und fördern kann – wenn man sich die Millionen von Menschen ansieht, die Sport verfolgen, gibt es keinen besseren Weg, um diese Botschaft zu verbreiten“, fasst Adam Witchell zusammen. „Es ist gut, alle Plattformen zu nutzen, um Beispiele zu präsentieren und die besten ökologischen Praktiken zu fördern.“
Zurück in Nizza hat der Erfolg der Einführung von AQUA4D® und anderen Technologien Scott Brooks dazu motiviert, weitere nachhaltige Initiativen zu verfolgen. „Der Platzwartungsdienstleister hat auf meine Bitte hin eine Studie in Auftrag gegeben, um unseren CO2-Fußabdruck zu messen, mit dem Ziel, Wege zu finden, um ein „CO2-neutrales“ Platzwartungsteam zu werden. Bislang besteht die Verpflichtung, 361 Bäume zu pflanzen, darunter 59 Eichen und 174 Kiefern.“
Wenn die Fußballsaison zu Ende geht und die Spieler nach Hause fliegen, sollten wir uns einen Moment Zeit nehmen, um diesen stillen Helden zu danken, die die Spielflächen zu Hause pflegen – und mit ihren Innovationen dafür sorgen, dass Millionen Menschen weltweit auch angesichts einer ungewissen klimatischen Zukunft weiterhin Freude an diesem Sport haben können.
weltweit
Fußball
Landschaftsbewässerung
„Das schöne Spiel sollte auf einem schönen Planeten gespielt werden.“ – Mark Stevenson
„Ich glaube, dass Fußball Nachhaltigkeit verbreiten und fördern kann – mit Millionen von Menschen, die Sport verfolgen, gibt es keinen besseren Weg, um diese Botschaft zu verbreiten.“ – Adam Witchell
Nachhaltige Bewässerung beim OGC Nizza, Frankreich
Water-smart für Naturschutz und Produktivität