AQUA4D Personas: Walter K. Thut

AQUA4D Personas: Walter K. Thut

Tras su reciente traslado a California para trabajar como director en EE. UU., nos reunimos con Walter K. Thut, cofundador de AQUA4D, para mantener una conversación en profundidad sobre el pasado, el presente y el futuro.

P: Walter, tú cofundaste Planet Horizons Technology en 2004. ¿Cómo conociste a Eric Valette (actual director ejecutivo) y cómo nació AQUA4D?

R: Mientras trabajaba como profesor adjunto en la Universidad de Chambéry, Francia, Eric encontró mi primera página web sobre la primera generación de sistemas. Poco después nos volvimos a encontrar y descubrimos que compartíamos la misma visión en cuanto a tecnología y medio ambiente. La conclusión de Eric, basada en su formación universitaria en ingeniería medioambiental, fue que precisamente esa tecnología era muy interesante para el futuro. Así que decidimos unirnos para seguir desarrollándola. Unos meses más tarde fundamos la empresa junto con Nicolas Masserey como socio junior.

P: ¿Cómo contribuyó tu experiencia previa a lo que se conoce como AQUA4D?

R: Crecí en un entorno emprendedor y librepensador, trabajando desde niño en la empresa constructora familiar, y me convertí en ingeniero civil. En los años 70, Suiza fue uno de los primeros países en controlar la calidad de las aguas residuales, por lo que, como joven ingeniero, participé en el diseño de instalaciones de agua y aguas residuales, la captación de fuentes y el control de los caudales de los ríos. Me especialicé en hormigón, que es una mezcla de grava, arena, minerales específicos y diversos procesos de cristalización, todos ellos similares al suelo y los fertilizantes en la agricultura. Más tarde trabajé también en la importante empresa Sandoz (hoy Novartis) como director de producto de sus aditivos de alta tecnología para hormigón. A principios de los años 90, fui responsable de ventas y marketing a nivel mundial en una empresa especializada en materiales para impermeabilizar edificios subterráneos, por lo que sabía lo que significaba construir una presencia mundial. Llevo trabajando con EM Water Treatment desde 1995, primero desarrollando y suministrando sistemas para la industria del hormigón y, posteriormente, para los primeros agricultores de la región suiza del Valais.

P: En tu tiempo libre eres un músico consumado. ¿Tu interés por la música contribuyó a la innovación detrás de AQUA4D?

R: ¡Gracias por el cumplido! Además de interpretar, componer y producir música, mi formación musical incluye conocimientos de matemáticas físicas y teóricas. La música también me ayuda a imaginar procesos complejos en cuatro dimensiones (espacio + tiempo), y la idea de la Tabla de Elementos Armónicos se basa sin duda en esta formación.

P: ¿Podría explicar cómo ve la relación entre la música y la ciencia?

R: La música es a la vez más que una ciencia y totalmente matemática y científica, como en el caso de las relaciones armónicas, los fenómenos de resonancia y la geometría 4D. Al mismo tiempo, la música puede explicar la belleza de las fórmulas de Einstein o Max Planck.

Foto: Walter Thut presentando la tecnología AQUA4D® en una charla TED.

P: Si le explicaras la función del sistema AQUA4D® a alguien que no es científico, ¿cómo lo harías?

R: AQUA4D® ayuda a las plantas y otras estructuras biológicas a crecer sanas y fuertes mediante la aplicación continua de una combinación muy específica de campos de resonancia vibratoria al agua de un sistema de riego. La tecnología AQUA4D® mantiene el agua a una vibración molecular específica. Esto influye en los procesos biológicos, incluido el aumento del rendimiento en la agricultura: el agua se absorbe en los poros más finos del suelo, las raíces se desarrollan hacia ellos y los minerales distribuidos más finamente pueden ser asimilados más fácilmente por las plantas.

Se puede comparar el agua con una orquesta que toca en medio de una ciudad: suena bien, pero entonces una obra cercana empieza a hacer ruido, luego el tráfico, y de repente la orquesta ya no oye lo que está tocando. Entonces, el director MUESTRA el ritmo correcto y los sintonizadores instalados PERMITEN UNA SINTONIZACIÓN CORRECTA. AQUA4D® es la referencia de ritmo y sintonización para el agua y los procesos biológicos y de cristalización relacionados.

Es posible que algunas personas no lo entiendan y digan: «Si no lo entiendo, no puedo utilizarlo». Entonces les respondo: «Funciona como una radio o como su teléfono inteligente, así que estoy seguro de que pueden utilizarlo».

P: Recientemente se ha trasladado a California para asumir el cargo de director para EE. UU. ¿Cuál ha sido hasta ahora la respuesta de las personas a las que ha presentado esta innovadora tecnología suiza?

La respuesta es abrumadoramente positiva, es el momento ideal para Aqua4D. Los contactos y reuniones que he tenido hasta ahora han puesto de manifiesto el gran interés que existe por parte del sector agrícola aquí en California y en otros estados. La situación aquí es que se necesita urgentemente una gestión inteligente del agua: hay en juego importantes cuestiones económicas y ecológicas, y la futura situación legal obliga a ahorrar agua y optimizar la producción.

P: ¿Cuáles cree que son las ventajas que AQUA4D® puede ofrecer a los agricultores y productores de esta región?

R: Aqua4D es un producto revolucionario, dejemos esto claro. Tiene el potencial de fortalecer la posición económica del cliente, y la clave es un rápido retorno de la inversión. Los principales ingresos del agricultor provienen de sus cultivos; si los aumentamos, reducimos los costes operativos y les proporcionamos cosechas más tempranas, estos son argumentos de peso. A los agricultores también les gustan las ventajas de unos alimentos más saludables, el ahorro de agua y el hecho de que sea respetuoso con el medio ambiente. Crear una gestión sostenible del agua que les guste, a veces no creen los efectos hasta que los ven con sus propios ojos.

Al cultivar enormes superficies de tierra inicialmente desértica, la agricultura puede contribuir en gran medida a la reducción de CO2 y al enfriamiento climático regional (a través de la evapotranspiración de las plantas), y el Valle Central puede producir alimentos saludables para dos de las mayores aglomeraciones urbanas de Estados Unidos cercanas. Para tener éxito y superar los aspectos negativos de la agricultura, la clave es la fusión, que ahora está comenzando, de una industria agrícola tradicionalmente conservadora con la industria de alta tecnología, incluyendo la monitorización automatizada y los fertilizantes orgánicos modernos.

Formamos parte del siguiente paso de esta fusión, aplicando el sistema modular de alta calidad de la tecnología AQUA4D®, basado en décadas de I+D y experiencia sobre el terreno.

Foto: Comprobación de una instalación in situ en California.

P: A pesar de las recientes lluvias, una parte importante de California sigue clasificada como zona de sequía moderada a extrema. Con productos que suelen requerir un uso intensivo de agua, como las almendras, los pistachos, los aguacates y las uvas, ¿cómo podría el sistema Aqua4D ayudar a los agricultores californianos a ahorrar agua?

R: Veamos primero el caso de las almendras. Requieren mucha agua, y solo con optimizar el ritmo de riego se puede reducir el consumo de agua a la mitad. Así que, en lugar de proponer a un cliente un sistema Aqua4D por 300 000, con un retorno de la inversión en dos años, le propongo invertir en automatización del riego por 20 000 y en Aqua4D por 150 000, con un retorno de la inversión en un año. El efecto será, sin duda, que un año después encargará las siguientes 5 bombas, una cuestión de presupuesto. Y en tal caso, al fusionar diferentes tecnologías, ¡el consumo de agua se puede reducir en torno a un 60 %!

Ahora, para responder a su pregunta: el potencial de AQUA4D® en cuanto al ahorro de agua varía según cada caso. El suelo, el clima, la calidad original del agua, la gestión del riego y la adsorción de las plantas también influyen. Hoy en día, el potencial de optimización del agua supera con creces el 50 % gracias a la incorporación de tecnologías como Aqua4D. Aqua4D ahorra agua principalmente al aumentar la capacidad de retención del suelo, debido a una mayor afinidad del agua tratada con los minerales presentes. Esta mayor afinidad crea un aumento de los efectos capilares, y los poros más finos también se llenan.

P: La sequía suele ir acompañada de salinidad del suelo. ¿Cómo puede el sistema ayudar también con este problema tan común?

R: Por supuesto. Nuestro equipo de asistencia técnica tiene mucha experiencia en este campo y, en lo que respecta a este problema, puede mostrar resultados muy interesantes en cualquier parte del mundo. Por ejemplo, uno de los mayores productores frutícolas de Brasil logró reducir enormemente la salinidad del suelo y seguir cultivando en la misma tierra gracias al efecto de lixiviación de AQUA4D® (más información aquí).

P: La empresa está llevando a cabo un número cada vez mayor de demostraciones sobre el terreno en Estados Unidos. ¿Puede darnos alguna indicación sobre los resultados que han obtenido los agricultores hasta ahora?

R: Sí, para marzo de 2019 tendremos al menos 15 demostraciones en colaboración con los agricultores para demostrar la eficacia del sistema. Hasta ahora, podemos ver claramente efectos positivos en los siguientes problemas: salinidad, humedad del suelo (reducción del agua), volumen de rendimiento, precocidad del rendimiento, efectos de los nematodos y cal. Con la próxima serie de demostraciones, queremos mejorar la supervisión y centrarnos en el retorno de la inversión. También nos asociamos con empresas que se dedican al control de campos y a la consultoría agronómica, lo que crea una situación beneficiosa para todas las partes.

P: Por último, Walter, ¿qué esperas para los próximos meses y para 2019?

R: Sabes, aquí vivo un sueño, aquí puedo ser realmente quien soy. Mis socios y yo, tanto en los negocios como en la vida privada, compartimos una gran visión, y puedo vivirla, hacerla realidad, ahora estoy agradecido y lleno de esperanza. Siento que en la empresa vamos por el buen camino. Podemos trabajar para que nuestras semillas crezcan rápidamente en California y en otras partes del mundo, y recoger buenas cosechas el año que viene, con «métodos de riego mejorados» en el doble sentido.

Foto: Reunión positiva con productores en un evento reciente en Utah (en la foto con el agrónomo de AQUA4D® Enrique Rebaza).

Foto: Conversando con un agricultor en Blossom Hill, California.