Les collaborateurs d'AQUA4D : Walter K. Thut
Après son récent déménagement en Californie pour occuper le poste de directeur pour les États-Unis, nous avons rencontré Walter K. Thut, cofondateur d'AQUA4D, pour une conversation approfondie sur le passé, le présent et l'avenir.
Q : Walter, vous avez cofondé Planet Horizons Technology en 2004. Comment avez-vous rencontré Eric Valette (actuel PDG) et comment est né AQUA4D ?
R : Alors qu'il travaillait comme professeur assistant à l'université de Chambéry, en France, Eric a découvert mon premier site web consacré à la première génération de systèmes. Quelque temps plus tard, nous nous sommes revus et avons découvert que nous partagions la même vision en matière de technologie et d'environnement. Fort de sa formation universitaire en génie environnemental, Eric en a conclu que cette technologie était particulièrement prometteuse pour l'avenir. Nous avons donc décidé de nous associer pour poursuivre son développement. Quelques mois plus tard, nous avons fondé l'entreprise avec Nicolas Masserey comme associé junior.
Q : Comment votre expérience passée a-t-elle contribué à la création de ce qui est aujourd'hui connu sous le nom d'AQUA4D ?
R : J'ai grandi dans un environnement entrepreneurial et libre d'esprit, travaillant dès mon enfance dans l'entreprise de construction familiale, et je suis devenu ingénieur civil. Dans les années 70, la Suisse a été l'un des premiers pays à contrôler la qualité des eaux usées. En tant que jeune ingénieur, j'ai donc participé à la conception d'installations d'approvisionnement en eau et de traitement des eaux usées, à la captation des sources et au contrôle du débit des rivières. Je me suis spécialisé dans le béton, qui est un mélange de gravier, de sable, de minéraux spécifiques et de divers processus de cristallisation, tout comme la terre et les engrais en agriculture. Plus tard, j'ai également travaillé dans la grande entreprise Sandoz (aujourd'hui Novartis) en tant que chef de produit pour leurs additifs de haute technologie pour le béton. Au début des années 90, j'étais responsable des ventes et du marketing à l'échelle mondiale dans une entreprise spécialisée dans les matériaux d'étanchéité pour les bâtiments souterrains, ce qui m'a permis de comprendre ce que signifiait développer une présence mondiale. Je travaille dans le domaine du traitement de l'eau par EM depuis 1995. J'ai d'abord principalement développé et fourni des systèmes pour l'industrie du béton, puis pour les premiers agriculteurs de la région du Valais en Suisse.
Q : Pendant votre temps libre, vous êtes un musicien accompli. Votre intérêt pour la musique a-t-il contribué à l'innovation derrière AQUA4D ?
R : Merci pour le compliment ! Outre l'interprétation, la composition et la production musicale, ma formation musicale comprend des perspectives sur les mathématiques physiques et théoriques. La musique m'aide également à imaginer des processus complexes en quatre dimensions (espace + temps), et l'idée du tableau des éléments harmoniques s'appuie certainement sur cette formation.
Q : Pourriez-vous nous expliquer comment vous voyez la relation entre la musique et la science ?
R : La musique est à la fois plus qu'une science et entièrement mathématique et scientifique, comme dans le cas des rapports harmoniques, des phénomènes de résonance et de la géométrie 4D. Parallèlement, la musique peut expliquer la beauté des formules d'Einstein ou de Max Planck.
Photo : Walter Thut présentant la technologie AQUA4D® lors d'une conférence TED Talk.
Q : Si vous devez expliquer le fonctionnement du système AQUA4D® à une personne qui n'est pas scientifique, comment vous y prendriez-vous ?
A : AQUA4D® aide les plantes et autres structures biologiques à pousser sainement et vigoureusement en appliquant en continu une combinaison très spécifique de champs de résonance vibratoires à l'eau d'un système d'irrigation. La technologie AQUA4D® maintient l'eau à une vibration moléculaire spécifique. Cela influence les processus biologiques, notamment l'augmentation des rendements agricoles : l'eau est absorbée dans les pores les plus fins du sol, les racines se développent alors vers ceux-ci et les minéraux plus finement répartis peuvent être plus facilement assimilés par les plantes.
On peut comparer l'eau à un orchestre jouant au milieu d'une ville : le son est agréable, puis un chantier voisin commence à faire du bruit, puis la circulation, et soudain, l'orchestre n'entend plus ce qu'il joue. Le chef d'orchestre MONTRE alors le bon rythme, et les accordeurs installés PERMETTENT UN ACCORDAGE CORRECT. AQUA4D® est la référence en matière de rythme et d'accordage pour l'eau et les processus biologiques et de cristallisation qui y sont liés.
Certaines personnes pourraient ne pas comprendre et dire : « Si je ne comprends pas, je ne peux pas l'utiliser. » Je leur réponds alors : « Cela fonctionne comme une radio ou votre smartphone, donc je suis sûr que vous pouvez l'utiliser ? »
Q : Vous avez récemment déménagé en Californie pour occuper le poste de directeur pour les États-Unis. Quelle a été jusqu'à présent la réaction des personnes à qui vous avez présenté cette technologie suisse innovante ?
La réponse est extrêmement positive, le moment est idéal pour Aqua4D. Les contacts et les réunions que j'ai eus jusqu'à présent ont montré un vif intérêt de la part du secteur agricole ici en Californie et dans d'autres États. La situation ici est telle qu'une gestion intelligente de l'eau est urgente : il y a d'importants enjeux économiques et écologiques, et la future législation impose des économies d'eau et une optimisation de la production.
Q : Selon vous, quels sont les avantages que peut apporter AQUA4D® aux cultivateurs et aux producteurs de cette région ?
R : Aqua4D change la donne, soyons clairs. Il a le potentiel de renforcer la position économique du client, et la clé réside dans un retour sur investissement rapide. Le principal revenu du producteur provient de ses récoltes ; si nous augmentons celles-ci, réduisons les coûts opérationnels et leur permettons de récolter plus tôt, ce sont là des arguments de poids. Les producteurs apprécient également les avantages liés à une alimentation plus saine, aux économies d'eau et au respect de l'environnement. Ils apprécient la mise en place d'une gestion durable de l'eau, mais ils ont parfois du mal à croire aux effets avant de les avoir constatés de leurs propres yeux.
En cultivant d'immenses superficies de terres initialement désertiques, l'agriculture peut contribuer fortement à la réduction des émissions de CO2, au refroidissement climatique régional (grâce à l'évapotranspiration des plantes), et la vallée centrale peut produire des aliments sains pour deux des plus grandes agglomérations américaines situées à proximité. Pour réussir et surmonter les aspects négatifs de l'agriculture, la clé réside dans la fusion, qui commence aujourd'hui, d'une industrie agricole traditionnellement conservatrice avec l'industrie de haute technologie, notamment la surveillance automatisée et les engrais organiques modernes.
Nous participons à la prochaine étape de cette fusion en appliquant le système modulaire de haute qualité de la technologie AQUA4D®, fruit de plusieurs décennies de recherche et développement et d'expérience sur le terrain.
Photo : Vérification d'une installation sur site en Californie
Q : Malgré les récentes précipitations, une grande partie de la Californie est toujours classée comme étant en situation de sécheresse modérée à extrême. Avec des produits souvent gourmands en eau tels que les amandes, les pistaches, les avocats et les raisins, comment le système Aqua4D pourrait-il aider les agriculteurs californiens à économiser l'eau ?
R : Prenons d'abord l'exemple des amandes. Elles nécessitent beaucoup d'eau, et le simple fait d'optimiser le rythme d'irrigation peut réduire les besoins en eau d'un facteur 2. Ainsi, au lieu de proposer à un client un système Aqua4D à 300 000 euros, avec un retour sur investissement de 2 ans, je lui propose d'investir dans l'automatisation de l'irrigation pour 20 000 euros et dans Aqua4D pour 150 000 euros, avec un retour sur investissement en 1 an. Il est certain qu'il commandera les 5 pompes suivantes un an plus tard, une question de budget. Et dans un tel cas, en combinant différentes technologies, la consommation d'eau peut être réduite d'environ 60 % !
Pour répondre à votre question : le potentiel d'AQUA4D® en matière d'économies d'eau varie selon les cas. Le sol, le climat, la qualité initiale de l'eau, la gestion de l'irrigation et l'adsorption des plantes jouent également un rôle. Aujourd'hui, le potentiel d'optimisation de la consommation d'eau dépasse largement les 50 % grâce à la mise en place de technologies telles qu'Aqua4D. Aqua4D permet principalement d'économiser l'eau en augmentant la capacité de rétention d'eau du sol, grâce à une affinité plus élevée de l'eau traitée avec les minéraux présents. Cette affinité plus élevée crée des effets capillaires accrus, et les pores plus fins sont également remplis.
Q : La sécheresse s'accompagne souvent d'une salinisation des sols. Comment le système peut-il également aider à résoudre ce problème très courant ?
R : Absolument. Notre équipe d'assistance technique possède une grande expérience dans ce domaine et, pour ce problème, elle peut présenter des résultats très intéressants partout dans le monde. Par exemple, l'un des plus grands producteurs de fruits du Brésil a pu réduire considérablement la salinité de ses sols et continuer à cultiver les mêmes terres grâce à l'effet de lessivage d'AQUA4D® (plus d'informations ici).
Q : L'entreprise organise de plus en plus de démonstrations sur le terrain aux États-Unis. Pouvez-vous nous donner une idée des résultats obtenus jusqu'à présent par les agriculteurs ?
R : Oui, d'ici mars 2019, nous aurons au moins 15 démonstrations menées en collaboration avec des agriculteurs afin de prouver l'efficacité du système. Jusqu'à présent, nous pouvons clairement constater des effets positifs sur les problèmes suivants : salinité, humidité du sol (réduction de l'eau), volume des rendements, précocité des rendements, effets des nématodes, calcaire. Avec la prochaine série de démonstrations, nous voulons améliorer le suivi et mettre l'accent sur le retour sur investissement. Nous travaillons également en partenariat avec des entreprises spécialisées dans la surveillance des champs et le conseil agronomique, ce qui crée une situation gagnant-gagnant-gagnant.
Q : Pour finir, Walter, quels sont vos espoirs pour les mois à venir et pour 2019 ?
R : Vous savez, je vis un rêve ici, ici je peux vraiment être moi-même. Mes partenaires et moi, dans le cadre professionnel et privé, partageons une grande vision, et je peux la vivre, la réaliser, maintenant je suis reconnaissant et plein d'espoir. Je sens que dans l'entreprise, nous sommes sur la bonne voie. Nous pouvons travailler sur nos semences qui poussent rapidement en Californie et dans d'autres parties du monde, et récolter de bonnes récoltes l'année prochaine, grâce à des « méthodes d'irrigation améliorées » dans les deux sens du terme ?
Photo : Rencontre positive avec des agriculteurs lors d'un événement récent dans l'Utah (en compagnie d'Enrique Rebaza, agronome chez AQUA4D®).
Photo : Discussion avec un producteur à Blossom Hill, en Californie.
