«No es magia»: ahorro de agua y fertilizantes en los invernaderos de Klaver Flowers

Este artículo se publicó originalmente en neerlandés; puede leer la versión original aquí, en Bloemen Planten Nieuws.

El agua de manantial de la granja de Klaver Flowers en Etiopía puede ser abundante, pero contiene mucho sodio y bicarbonato. Para reducir la conductividad eléctrica (CE), el cultivador utilizaba hasta ahora la ósmosis inversa, que es eficaz pero tiene un coste elevado.

Cuando Raymond Lescrauwaet propuso por primera vez utilizar la tecnología AQUA4D® para tratar el agua, el propietario Gert-Jan Klaver se mostró inicialmente escéptico, pero curioso. «Pensé que si no ayudaba, tampoco haría daño. Habíamos visto buenos resultados en otros lugares con rosas y hortalizas, así que tenía muchas ganas de probarlo».

De izquierda a derecha: Gert-Jan Klaver, Jesse Bergsma y Raymond Lescrauwaet.

Ahorro de agua de dos dígitos

Los resultados inmediatos tras iniciar una prueba inicial en parte del cultivo fueron un ahorro sustancial de agua. Este ahorro podía variar mucho en función de las condiciones meteorológicas, pero acabó siendo de un 10 % de media. Además, la eficaz disolución de minerales del tratamiento AQUA4D® también supuso un ahorro adicional del 10 % en el uso de fertilizantes. Dado que la explotación se ha ampliado considerablemente en los últimos años —ahora cultiva principalmente yeso y limonio en unas 50 acres—, esto supuso una agradable ventaja adicional.

Además, la humedad del suelo, que es importante para la formación adecuada del sistema radicular, es claramente más uniforme. «Cultivamos flores en bancales y, en este sentido, es muy importante que el agua se distribuya bien», afirma Gert-Jan mientras toma un café en la nueva oficina de Heerhugowaard, Países Bajos. «Antes, el agua se hundía en forma de cono y la distribución horizontal dejaba mucho que desear. Además, a menudo veíamos que los lados de los bancales se secaban. Ahora también vemos que, especialmente con el yeso, las raíces son menos sensibles a la sal».

Mejorar la salud y la calidad de las plantas

Con la tecnología AQUA4D®, la estructura molecular del agua de riego mejora gracias a una técnica de resonancia desarrollada en Suiza. La estructura del agua se refina, la fluidez o tensión superficial mejora, el agua absorbe mejor los minerales y, junto con los nutrientes, es más fácilmente absorbida por las plantas.

Con todos estos efectos en el agua y el suelo, no es de extrañar que la planta sobre el suelo también se beneficie. «Nos gustaría conseguir una calidad superior a la media, con tallos de preferencia de 80 cm y un peso mínimo de 30-35 gramos. Para lograrlo, todo tiene que estar en perfectas condiciones, y desde que empezamos con AQUA4D estamos viendo tallos ligeramente más largos y algo más pesados. Además, la estructura del suelo es más suelta y observamos un poco menos de quemaduras solares en las hojas».

Animación: Cómo AQUA4D® ahorra agua y mantiene los suelos húmedos durante más tiempo

Más éxitos en Europa

Más o menos al mismo tiempo que las pruebas de campo en Etiopía, también se inició un proyecto AQUA4D en los invernaderos de Heerhugowaard, Países Bajos. Se trata de un cultivo completamente diferente (lirios, en cajas, bajo cristal) y en condiciones climáticas totalmente distintas, pero en lo que respecta a cuestiones como el ahorro y la mejora de la calidad, aquí también están muy interesados en la optimización.

Los resultados iniciales fueron casi idénticos: un ahorro del 10 % en agua, una distribución más uniforme de la humedad y un mejor flujo en el cultivo. Además, Gert-Jan y el responsable de cultivo Jesse Bergsma señalan que las tuberías están más limpias: hay menos depósitos en ellas y los filtros también se tienen que sustituir con menos frecuencia.

Plug & play tecnología

Tras unas exhaustivas comprobaciones iniciales, el sistema AQUA4D® se instala en la tubería principal y funciona automáticamente, sin necesidad de mantenimiento ni consumibles. En la granja, tras instalar una unidad inicial para regar 3 hectáreas, ahora se han instalado tres unidades que suministran agua de riego tratada a toda la granja, aproximadamente 14 hectáreas de producción. «Esta cifra no está relacionada principalmente con la cantidad de agua que fluye a través del tubo de tratamiento AQUA4D, sino más bien con toda la columna de agua en sí, ya que incluso con agua estancada tiene su efecto», explica Raymond Lescrauwaet, de la empresa importadora AQUA4D-Lescrauwaet, con sede en Hilversum y que cuenta ya con 12 años de antigüedad.

«El arte de la tecnología consiste en encontrar las frecuencias de resonancia precisas del agua, contrarrestando al mismo tiempo en la medida de lo posible cualquier interferencia externa. Por eso realizamos todo tipo de mediciones ambientales por adelantado en varios puntos del invernadero y, especialmente, donde discurren las tuberías de agua o las líneas eléctricas o, como es el caso aquí, hay una torre de alta tensión cerca. Si se comprende todo esto, básicamente toda el agua que hay en ese circuito concreto del invernadero se trata al máximo».

Para sacar el máximo partido a esta innovadora tecnología también se necesitan cultivadores comprometidos y con una mentalidad abierta, añade Raymond. «Eso es precisamente lo que ocurre en Klaver Flowers, con un equipo directivo progresista y accesible, y responsables de cultivo motivados como (el antiguo) Rob, Danny y Jesse».

Mirando hacia el futuro

Todas las partes están satisfechas con los resultados, especialmente Klaver Flowers, que ha obtenido un buen retorno de la inversión y un ahorro considerable, por no mencionar la mejora en la calidad de las flores.

«No es magia», concluye Gert-Jan, «medimos constantemente y observamos mejoras claras. Esperamos ampliar aún más nuestra granja en Etiopía en un futuro próximo y, con los conocimientos que tenemos hoy en día, sin duda incluiremos un sistema AQUA4D».

Foto: Invernadero Klaver Flowers en los Países Bajos.