Los beneficios del agua tratada con Aqua4D para el cultivo de café de regadío

Este artículo apareció originalmente en portugués en «Campo & Negocios», septiembre de 2018.

Actualmente se produce café de excelente calidad en regiones que antes se consideraban inadecuadas debido a la escasez de agua, como Triângulo Mineiro e Alto Paranaíba en Minas Gerais, o Espírito Santo, al oeste de Bahía. Sin embargo, el uso de riego suplementario ha demostrado ser ventajoso durante los períodos de escasez de agua, especialmente durante las fases críticas de crecimiento.

En enero y febrero de 2017, por ejemplo, en Minas Gerais se registraron períodos de lluvias irregulares e insuficientes, lo que provocó una reducción del tamaño de los granos y un menor rendimiento. Mientras tanto, la región de Monte Carmelo ha sufrido escasez de agua durante varios años, con bajos niveles de agua en julio y agosto, lo que ha hecho casi imposible el riego.

Soluciones innovadoras para el riego

Estudios científicos recientes han concluido que el tratamiento del agua de riego disminuye la tensión superficial del agua, debido a la forma en que los campos de resonancia reorganizan la estructura de las moléculas de agua. Este efecto también elimina la biopelícula y las obstrucciones, al tiempo que facilita la absorción de agua por parte de la planta, lo que permite ahorrar agua sin causar ningún daño a la planta de café.

Teniendo en cuenta el potencial de esta tecnología no solo para el café, sino también para muchas otras plantas, y no solo para ahorrar agua, sino también para aumentar el rendimiento mediante una mejor absorción, se llevó a cabo un estudio en una finca cafetera de Cerrado Mineiro.

Tratamiento del agua por Aqua4D – Monte Carmelo (Minas Gerais)

El estudio se llevó a cabo entre septiembre de 2016 y julio de 2018 en Monte Carmelo, a una altitud de 890 m. El café cultivado como parte del estudio fue Topázio MG 1190 con un espaciamiento de 3,80 x 0,60 m. El suelo utilizado fue Argissolo Vermelho, compuesto por un 45-65 % de arcilla (véase la foto más abajo). El experimento se diseñó en bloques aleatorios, con 4 parcelas subdivididas entre un total de 32 parcelas, compuestas por 2 niveles (agua normal y agua AQUA4D®). Los módulos de tratamiento de agua se instalaron en el sistema de riego de la planta de café:

Resultados

The data obtained from 2016/17 and 2017/18 were submitted for statistical variance analysis, and when the effect of the treatments was significant, the averages were compared via Scott-Knott methodology (p< 0.05) with SISVAR software. In particular, the growth of the coffee crop’s plagiotropic branches was analyzed, showing that between December 2016 and May 2017 there was an increment of 21% (1.65) in the crops irrigated with AQUA4D® compared with the control.

Crecimiento de ramas plagiotropales, 16/17

Por otra parte, se evaluó la uniformidad del riego, analizando la variabilidad de la distribución del agua a lo largo del sistema de riego y la fuga de agua de los goteros, lo que determina el tiempo de funcionamiento del sistema. En la región del Cerrado Mineiro, este es un punto importante, ya que el agua obtenida (de ríos, arroyos y lagos) suele ser de baja calidad, lo que aumenta el riesgo de obstrucciones en los goteros.

Al comparar las áreas que recibieron agua tratada con el área de control, se observó un aumento significativo en la uniformidad del riego; el área tratada con Aqua4D mostró una uniformidad promedio superior al 96 %, en comparación con el 83,3 % del área de control. Además, el sistema de riego del área no tratada mostró una reducción del 9 % en el caudal (2 litros por hora). Tales condiciones requerirían un funcionamiento más prolongado del sistema para lograr el mismo resultado que el sistema tratado.

Gráficos: Uniformidad y caudal

El potencial hídrico en la hoja como indicador del estrés hídrico

En esta variable, cuanto menor es el potencial hídrico de la hoja, menor es el estrés del cultivo. Se observa que en los períodos de escasez de agua en la región, en los momentos en que el cultivo de café requería más agua, es decir, en la fase de floración, se produjeron diferencias significativas entre la zona tratada y la no tratada. En promedio, se produjo una reducción del 23 % en el potencial hídrico de la hoja.

Gráfico: potencial hídrico

Gráfico: Productividad

Cosecha 2017/18 y conclusiones

En términos de productividad, se observó un aumento de la producción en la zona que había recibido agua de riego tratada, con un promedio superior al 10 % y un incremento de 5,3 sacos procesados por hectárea cultivada. A partir del análisis de las dos cosechas que tuvieron lugar durante el período de prueba, se puede concluir que:

  • El tratamiento del agua de riego mejora el rendimiento de los sistemas localizados y optimiza la uniformidad.
  • En períodos críticos de alta demanda de agua, las plantas que reciben agua tratada con Aqua4D muestran menos estrés hídrico en las hojas.
  • Tras dos temporadas de cultivo, las plantas regadas con agua tratada con AQUA4D® mostraron un aumento en las ramas productivas, lo que refleja un incremento en la productividad y el rendimiento del café.