Cet article a été initialement publié en portugais sur Vidarural.pt.
Veracruz teste actuellement une technologie suisse de traitement de l'eau qui permet de réduire en moyenne de 20 % la consommation d'eau. L'entreprise, qui exploite environ 1 000 hectares d'amandiers, a commencé à mener des essais début 2021 à Herdade do Carvalhal, convaincue que cette technologie pourrait être très prometteuse pour optimiser à la fois la consommation d'eau et l'utilisation d'engrais.
La technologie AQUA4D®, d'origine suisse, repose sur un processus d'ionisation des molécules d'eau d'une simplicité trompeuse, impliquant des champs de résonance envoyés depuis l'unité de contrôle vers les unités de traitement. Cela améliore l'humidité du sol, qui reste plus longtemps autour des racines de la plante. « Cette technologie permet de réduire la quantité d'eau nécessaire, car l'eau reste plus longtemps autour de la plante, ce qui permet une irrigation précise et optimisée », explique David Carvalho, cofondateur de Veracruz. « En réalité, la plante absorbe la même quantité d'eau, mais il y a moins de gaspillage. Nous estimons que les économies réalisées seront comprises entre 20 et 25 %, ce qui signifie que cette technologie nous permettra d'économiser un quart de notre consommation d'eau. »
Les avantages de cette technologie vont au-delà de ces économies d'eau impressionnantes. Appliquée à la fertirrigation, elle permet de rapprocher l'eau de la zone racinaire pendant plus longtemps, ce qui améliore simultanément l'action des engrais, nourrit plus efficacement et permet d'économiser sur l'utilisation d'engrais. « Nous avons réussi à améliorer l'absorption des nutriments », explique Gustavo Ramos, directeur général de Veracruz, soulignant un autre aspect :
« Cette technologie est également intéressante pour les sols salins, car elle favorise un effet de dessalement dans les sols à une vitesse plus rapide que les technologies de lixiviation, par exemple. Cette technologie décompose efficacement les sels tels que le sodium, ce qui est particulièrement intéressant pour ceux qui souffrent de sols saturés en sel comme les nôtres. »
Sans produits chimiques
Il y a un autre aspect à prendre en compte lorsqu'on envisage l'adoption de cette technologie. Son traitement décompose les microparticules qui obstruent souvent les goutteurs d'irrigation. « Auparavant, nous devions utiliser un acide pour nettoyer ces conduites d'irrigation, mais aujourd'hui, nous pouvons éviter d'utiliser de tels produits chimiques et ainsi parvenir à une irrigation plus durable à bien des égards », conclut David Carvalho.
Comparaisons côte à côte
Les essais de la technologie AQUA4D® en cours à Herdade do Carvalhal sont surveillés par des capteurs. Ceux-ci comparent la parcelle AQUA4D® à un autre emplacement du même verger, identique à tous égards. Cela permet une comparaison directe du comportement des plantes et une mesure précise de l'eau et des ressources économisées.
Pour Veracruz, l'essai de nouvelles technologies fait partie intégrante de l'identité de l'entreprise. « Nous avons un pipeline de nouvelles technologies que nous étudions avant de décider de les tester, d'investir et de les utiliser », rapporte David Carvalho. « Dans ce cas, nous avons identifié cette solution suisse dans le but d'optimiser notre consommation d'eau. Nous voulons toujours aller plus loin : nous disposons déjà de systèmes efficaces utilisant la technologie israélienne, donc un gain supplémentaire de 20 à 25 % en matière d'efficacité hydrique serait un avantage considérable. Si ces tests se déroulent bien, nous prévoyons d'étendre cette technologie à tous nos projets. »
Installation dans la vallée centrale, Californie
Les champs d'amandiers de Veracruz au Portugal
Portugal
Water-Smart
Irrigation de précision
« Cette technologie est également intéressante pour les sols salins, car elle favorise un effet de dessalement dans les sols à une vitesse plus rapide que les technologies de lixiviation, par exemple. Cette technologie décompose efficacement les sels tels que le sodium, ce qui est particulièrement intéressant pour ceux qui souffrent de sols saturés en sel comme les nôtres. »
– Gustavo Ramos, directeur général, Veracruz
Un grand producteur d'amandes en Californie explique l'impact du système AQUA4D sur sa culture.