Irrigation de précision : Une cascade d'avantages pour la santé des sols, les ressources et la productivité

INTRODUCTION

La technologie d'irrigation AQUA4D® contribue à atténuer certains des plus grands problèmes auxquels la planète est confrontée : le stress hydrique, la dégradation des sols et la sécurité alimentaire. Tout cela grâce à un traitement innovant de l'eau qui modifie subtilement l'eau d'irrigation et les minéraux qu'elle contient.

La salinité du sol va souvent de pair avec des conditions de sécheresse et, jusqu'à présent, la solution la plus courante a été le rinçage à forte consommation d'eau, gaspillant ainsi des ressources précieuses là où elles sont le plus nécessaires. AQUA4D® est la seule technologie qui gère la salinité tout en utilisant moins d'eau dans le processus, et sans les consommables associés à des technologies comme l'osmose inverse.

Depuis 2004, des producteurs de 45 pays en ont bénéficié, augmentant leurs rendements et la qualité de leur production tout en minimisant l'apport de ressources et en résolvant des problèmes de salinité de longue date.

UNE CASCADE D'AVANTAGES

Les minéraux présents dans l'eau sont dissous et hydratés plus efficacement par le traitement AQUA4D®. D'une part, cela signifie que les sels sont lessivés sous la zone des racines et ne se cristallisent plus. D'autre part, les nutriments peuvent être absorbés plus efficacement, ce qui permet de réduire considérablement l'utilisation d'engrais. La santé du sol est améliorée et les plantes peuvent s'épanouir pleinement, avec moins de produits chimiques dans le sol. Grâce à l'hydratation efficace des sels, il est même possible de continuer à irriguer avec de l'eau salée, sans avoir à recourir à un dessalement ou à un rinçage gourmand en énergie. Enfin, comme la technologie réduit la taille des amas d'eau tout en augmentant la porosité du sol, les sols restent humides plus longtemps et la fréquence d'irrigation peut être réduite de 25 % ou plus.

DES RÉSULTATS AVÉRÉS SUR LE TERRAIN

En 20 ans, cette technologie a été vérifiée par des dizaines d'études scientifiques dans le monde entier. Des recherches historiques menées dans la vallée du Jourdain ont permis d'observer que l'irrigation continue des cultures avec de l'eau salée permettait d'obtenir des rendements supérieurs de 37 %, tandis qu'une étude de l'université de l'État de Californie l'a vérifié en laboratoire, montrant qu'AQUA4D® lessivait 148 % de sel en plus par rapport à la solution témoin. Une étude de l'INRAE (France) a mis en évidence des changements dans la micro et la macrostructure du sol, expliquant à la fois la lixiviation efficace et les effets de l'humidité du sol observés par de nombreux cultivateurs. Plus récemment, des recherches menées par l'INACAP (Chili) ont démontré des réductions significatives du chlore et du bore, réduisant les conditions de salinité tout en économisant ~30% d'eau (vous pouvez trouver une liste complète des études scientifiques ici).

Ces résultats ont été reproduits dans des milliers de projets réels. Par exemple, après avoir subi des années de problèmes de salinité, le plus grand producteur de melons du Brésil a pu revenir à deux cycles sur le même terrain tout en augmentant la qualité des exportations et la production de 17 %. En outre, un producteur d'avocats au Pérou a mené une étude comparative entre AQUA4D et l'osmose inverse (OI). AQUA4D a obtenu le même résultat de lixiviation du sel tout en consommant 3 000 fois moins d'électricité et sans rien retirer ni ajouter à l'eau. Cela signifie non seulement une réduction de la consommation d'électricité, mais aussi une utilisation plus efficace de l'eau, sans utilisation de consommables ni de saumure ou d'eaux usées.

Si nous voulons préserver nos sols, conserver l'eau et nourrir une population croissante, nous devons adopter une nouvelle approche. AQUA4D® est justement une technologie de changement de paradigme qui peut jouer un rôle important dans une nouvelle agriculture durable.

SOUTIEN DE HAUT NIVEAU

Cette technologie est soutenue par la Confédération suisse, la Fondation suisse pour le climat et la Fondation Solar Impulse, entre autres, ainsi que par un fort soutien régional dans des endroits comme la Californie, où le financement de la technologie est maintenant disponible par l'intermédiaire de la CDFA. AQUA4D® a également reçu des subventions dans le cadre du programme Horizon 2020 de l'UE, afin d'étendre la technologie à l'irrigation par pivot, avec les économies de ressources exponentielles et la régénération des terres que cela impliquerait.

RÉSUMÉ

L'irrigation avec AQUA4D® fait partie d'une nouvelle approche régénératrice de l'agriculture, garantissant une plus grande production avec des intrants réduits tout en permettant la poursuite de la production sur des terres dégradées. La FAO estimant que la salinisation des sols entraîne la perte de 1,5 million d'hectares de terres agricoles par an, l'utilisation à grande échelle de cette technologie constituerait une solution durable pour la restauration des terres agricoles et une plus grande sécurité alimentaire.