AQUA4D & CORFO: Wassereffizienz-Projekt in Nordchile: Pionierarbeit für nachhaltigen Anbau in trockener Region

Im trockenen Norden Chiles - neben dem dem trockensten Ort der Erdeder Atacama-Wüste - ist die Wasserknappheit seit langem eine Tatsache. Zusammen mit dem zunehmenden Salzgehalt und der schlechten Qualität der Wasserquellen ist die landwirtschaftliche Produktion hier ein ständiger Kampf. Mit dem Ziel, diese Probleme nachhaltig anzugehen, beteiligte sich AQUA4D LatAm im Jahr 2023 an einem wegweisenden Projekt, das von CORFO (der Entwicklungsinitiative der nationalen Regierung) ins Leben gerufen wurde. Die Auswirkungen auf die Landwirte und ihre Kulturen sind bereits positiv und könnten auch der Schlüssel für die Zukunft der Landwirtschaft in der Region sein.

In der Oasis de Pica im Norden Chiles wird die Wasserknappheit durch die Bewirtschaftung von Salzen im Boden und im Wasser sowie durch schädliche Mineralien wie Bor, die zu Produktivitätsverlusten führen, noch verschärft. Die Situation war so schlimm, dass die Landwirte begonnen hatten, ihr Land zu verkaufen und ihr Gewerbe aufzugeben. Die weiteren Folgen wären katastrophal für die Region, deren einzigartige Zitronen zum nationalen Kulturerbe gehören und eine Ursprungsbezeichnung tragen. CORFO hat rechtzeitig eingegriffen und das in Santiago ansässige Unternehmen AQUA4D LatAm in den Austausch von Wissen, Praktiken und Technologien einbezogen, die die effiziente Nutzung der Ressourcen verbessern können.

"Das Ziel dieses 12-monatigen Programms war es, die Bauern mit Wissen und Techniken auszustatten, um die Wasserknappheit und den Umgang mit Salzen, die sich negativ auf die Produktivität des Gebiets auswirken, zu bekämpfen", erklärte Felipe Villarino, CEO von AQUA4D LatAm. "Bislang haben die Ergebnisse die Erwartungen übertroffen, aber es gibt noch viel zu tun, um unsere Wirkung auszuweiten."

Technologietransfer und Bildung

Der erste Schritt des Projekts war die Durchführung von Seminaren und Workshops für die Gemeinde, in denen die Vorteile der Präzisionsbewässerung und -überwachung erörtert und einige der neuesten Technologien vorgestellt wurden.

In der Praxis beinhaltete dieser Technologietransfer Feldarbeit mit 15 Bauern aus Pica und der Stadt Matilla. Dank der Finanzierung durch CORFO wurden die Landwirte mit Sonden ausgestattet und geschult, die neben anderen manuellen Messinstrumenten die Feuchtigkeit und elektrische Leitfähigkeit des Bodens in Echtzeit messen. "In dieser Phase des Projekts haben wir mehrere Gespräche und Besuche durchgeführt, um die Probleme der Region zu verstehen, die ein einzigartiges Klima mit sehr sandigen Böden hat, was eine große Herausforderung für uns war", sagte Patrick MacKinnon, Agronom bei AQUA4D LatAm.

"Von dem Moment an, als ich an diesem Projekt teilnahm, war mir klar, wie nützlich es sein würde", sagte Romulo C., ein lokaler Landwirt. "Wir haben neue Kenntnisse und Techniken erhalten, mit denen wir unsere Parzellen besser bewirtschaften und die Ressourcen in diesem Wüstengebiet optimieren können."

Feuchtere Böden und Wassereinsparung

Im Rahmen der Projektumsetzung wurde die AQUA4D®-Bewässerungstechnologie installiert, die in Chile und anderen wasserarmen Regionen bereits beachtliche Erfolge erzielt hat. Durch diese Wasseraufbereitung kann die Bewässerung mit Grundwasser schlechter Qualität fortgesetzt werden, während gleichzeitig dringend benötigtes Wasser eingespart wird, indem die Böden feucht gehalten werden und somit der Bewässerungsbedarf verringert wird.

Diese Ergebnisse wurden mit Hilfe von Überwachungssonden verfolgt, die einen Einblick in die Veränderungen der Pflanzen und Böden durch AQUA4D ermöglichen - und den Landwirten zeigen, dass sie ihre Bewässerungszyklen ändern können. Auf dem Betrieb von Andres Loayza, einem der wichtigsten Standorte, auf dem AQUA4D® installiert wurde, zeigen die Ergebnisse beispielsweise einen durchschnittlichen Anstieg der Bodenfeuchtigkeit um 24 % in einer Tiefe von 10-120 cm:

Wenn die Landwirte auf diese erhöhte Feuchtigkeit achten, können sie ihre Bewässerungspraxis anpassen und dringend benötigtes Wasser sparen.

"Meine Parzelle wurde mit Sonden ausgestattet, die mit Solarenergie arbeiten und einige sehr wichtige Informationen liefern", berichtet Romulo C. "Dank der Instrumente konnten wir feststellen, wie die Feuchtigkeit von einer Bewässerung zur nächsten aufrechterhalten wird, und dementsprechend kann ich anders bewässern. Anstatt 5 Minuten zu bewässern, kann ich 4 Minuten bewässern. Bei 150 Pflanzen ist die Einsparung von 1 Minute erheblich. All dies ist dank dieses Projekts möglich geworden und bedeutet für mich und alle Begünstigten, die an diesem Projekt teilnehmen, zweifellos einen Schritt nach vorn".

Ein weiteres Indiz für die Entwicklung der Laoyza-Parzelle war der entscheidende Aspekt der Wiederauffüllung - ein Maß für die Gesamtkapazität des Feldes, Wasser zu speichern. Auch hier liegt die Feldkapazität jetzt bei 100 %, während sie im Februar nur bei 60 % lag:

Verringerung des Salzgehalts und Steigerung der Produktivität

Es ist allgemein bekannt, dass Trockenheit und Salzgehalt Hand in Hand gehen. Der hohe Mineralgehalt des Wassers in Pica verschärfte die Probleme mit dem Salzgehalt im Boden und beeinträchtigte die Produktion, indem er die Aufnahmefähigkeit und die Gesundheit der Pflanzen einschränkte.

Mit der AQUA4D®-Technologie konnten die Landwirte in Pica nicht nur Wasser sparen, sondern auch die gefährlichen Versalzungsprobleme in den Griff bekommen. Die genaue Überwachung zeigte, dass die Salze im Laufe einiger Monate im Jahr 2023 durch den Boden mobilisiert und aus der Gefahrenzone gebracht wurden:

Nicht zuletzt zeigt die Analyse auch eine erhöhte Nährstoffaufnahme, was einen geringeren Einsatz von Düngemitteln bedeutet. Mit der Zeit wird dies die Bodenqualität für künftige Generationen weiter verbessern.

Schlussfolgerungen

Die Agronomin Constanza Reyes leitete das Projekt für AQUA4D und besuchte die Region häufig. "Dieses Projekt war ein durchschlagender Erfolg, da es den Landwirten verschiedene Technologien und Schulungen für eine effiziente Wassernutzung bot", sagt sie. "Dieser magische Ort, an dem die berühmte 'Pica-Zitrone' wächst, steht vor großen Herausforderungen durch Probleme mit der Wasserqualität und Wasserknappheit. Einige Landwirte erhalten nur alle 15 Tage Wasser für ihre Pflanzen. Es ist wichtig, dass die verschiedenen Institutionen unseres Landes ihre Bemühungen auf die Stärkung und den Erhalt dieses unschätzbaren Ortes konzentrieren."

Dank der Unterstützung durch CORFO und dieses Technologietransferprogramms haben die Landwirte von Pica große Fortschritte gemacht, um die landwirtschaftliche Zukunft dieser wertvollen Region zu sichern.