Aqua4D Bewässerungsschwerpunkt: Melonen in Brasilien

Melonen spielen in Brasilien eine große Rolle. Laut FAOSTAT (Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen) belief sich die Produktion auf insgesamt 596.430 Tonnen – gegenüber 139.768 Tonnen im Jahr 2000. In einigen Regionen wie Rio Grande do Norte ist die Melonenproduktion sogar eine der wichtigsten wirtschaftlichen Aktivitäten, mit einer enormen Exportnachfrage und einem stetig steigenden Inlandsverbrauch[1].

Es ist jedoch eine Erfolgsgeschichte, die nicht ohne Höhen und Tiefen verlief. Melonenpflanzen in Brasilien sind anfällig für Dürren. Ein großes Unternehmen berichtete, dass es aufgrund vonsechs Jahren Wasserknappheit die Produktion reduzieren musste, was sich wiederum auf die Exporte auswirkte. Im vergangenen Jahr meldete der europäische Vertriebshändler Levarht geringere Melonenmengen, wobei bis zu 140 Container weniger nach Europa verschifft wurden. Dieser Einbruch war jedoch „nicht auf Dürre zurückzuführen, sondern auf den hohen Salzgehalt des Wassers”[2], wobei die Nachfrage von Wettbewerbern aus Spanien gedeckt wurde.

In Regionen der Welt, in denen Wasser knapp ist, ist die Verwendung von Salzwasser zur Bewässerung jedoch gängige Praxis[3]. Tatsächlich verwendet der größte Obstproduzent Brasiliens,Agricola Famosa, Salzwasser mit einer Leitfähigkeit von 3,0 bis 6,0 zur Bewässerung seiner Kulturen, darunter Melonen, Papaya, Bananen, Passionsfrüchte und mehr. Durch die jahrelange Anreicherung von Salzen im Boden sank die Produktivität, sodass nur noch ein Erntezyklus pro Jahr möglich war. Das Unternehmen stand vor der Entscheidung, den Anbau auf diesen Flächen einzustellen und die Melonenproduktion in ein neues Gebiet zu verlegen. Im Jahr 2014 begann es mit seiner ersten Validierungsstudie mit dem Aqua4D-System, bei der ein Durchfluss von 150 m3/h (660 US GPM) auf einer Fläche von 24 ha (60 Acres) behandelt wurde, um den Salzgehalt des Bodens zu reduzieren und die Produktivität zu steigern.

Die Ergebnisse waren verblüffend, entsprachen jedoch genau den Erwartungen, die Landwirte weltweit an das Aqua4D-System hatten. Die Gesamtproduktion stieg um 7 bis 17 %, wobei die Exportqualität verbessert und weniger Früchte aussortiert wurden. Gleichzeitig konnte Agricola Famosa aufgrund des Auswaschungseffekts des Systems auf derselben Fläche wieder zu zwei Zyklen pro Jahr zurückkehren. Nachdem die ersten Ergebnisse vorlagen, sah sich Finanzvorstand Richard Müller veranlasst, einen offenen Dankesbrief zu verfassen (siehehier). Paulo Danta, Feldmanager für den Melonenanbau des Unternehmens, unterstrich die Bedeutung der Wasserqualität und deren Auswirkungen auf die Produktion: „Wir haben diese neue Technologie zunächst auf 24 Hektar eingesetzt, und die Produktivitätssteigerungen, die Verringerung der Fruchtabfälle und die insgesamt bessere Pflanzengesundheit waren so bedeutend, dass wir in der ersten Phase auf 1000 Hektar erweitert haben. Was wir hier mit dieser neuen Technologie sehen, ist die Möglichkeit eines besseren Wachstums, einer besseren Qualität und einer besseren Gesundheit der Melonenpflanzen.“

Aqua4D arbeitet auf diese Weise Hand in Hand mit Kunden auf der ganzen Welt und führt Validierungsstudien vor Ort durch, um die Wirksamkeit des Systems zu belegen. Bei Melonenkulturen waren die Ergebnisse durchweg positiv, wie Studien in Ländern wie Tunesien, Italien, Spanien und Costa Rica zeigen.

Tunesien: Eine Studie aus dem Jahr 2012 amChott-Meriem Higher Institute of Agronomy untersuchte Citirex F1-Melonen in einer Gewächshausumgebung und testete speziell die Resistenz gegen Nematodenbefall, wobei unbehandeltes Wasser mit unbehandeltem Wasser und Nematiziden mit Aqua4D-behandeltem Wasser verglichen wurde. Die Studie ergab eine Produktionssteigerung von 42 %, wobei die Nematodenbekämpfung effizienter war als die chemischen Nematizide und die Pflanzenschäden reduziert wurden.

Italien: Eine Studie aus dem Jahr 2017 in der Lombardei untersuchte 145 Melonenpflanzen über einen Zeitraum von 21 Tagen. Die Ergebnisse zeigten einen Anstieg des Produktionsgewichts um +23 % am letzten Tag der Analyse für Pflanzen, die mit Aqua4D-behandeltem Wasser bewässert worden waren.

Spanien: Bei einem Wassermelonenanbauer in Spanien zeigten die Ergebnisse aus dem Jahr 2016 einen Anstieg von +7,6 % bei der kommerziellen Produktion von Pflanzen, die mit dem Aqua4D-System behandelt wurden, im Vergleich zur Kontrollgruppe. Kürzlich, im Juni 2018, wurden im Süden Spaniens die Anzahl und das Gewicht von Melonen, die mit Aqua4D bewässert wurden, mit Kontrollmelonen unter ansonsten gleichen Bedingungen verglichen. Die ersten Ergebnisse zeigen einen Produktionsanstieg von 32,6 %.

Costa Rica: Ebenfalls Mitte 2018 untersuchte ein großer Melonenanbauer speziell die Wirksamkeit des Systems hinsichtlich der Resistenz gegen Nematoden. Die Ergebnisse zeigten einen Rückgang der Nematodenpopulationen um die Melonenpflanzen um bis zu 94 % sowie eine deutliche Verbesserung der Fruchtqualität und der Ausschussquote.

Die Ergebnisse für Melonen stimmen mit denen für eine ganze Reihe anderer Kulturen überein. Der AgronomJefferson Dantas arbeitet mit Papaya-Kulturen und berichtete, dass die Keimung innerhalb von 55 Tagen stattfand, 10 Tage weniger als normal, mit größeren und festeren Stämmen, was zu einer höheren Obsternte führte. „Außerdem konnten wir Arbeitskräfte einsparen, da wir keine Tropfer reinigen oder organische Ablagerungen entfernen mussten, und wir haben endlich eine Lösung für unser Versalzungsproblem gefunden. Heute statten wir 100 % unserer Papaya-Kulturen mit Aqua4D aus.“ In einemkürzlich geführten Interview auf der diesjährigen Hortitec-Veranstaltung berichtete Joao Suss, Geschäftsführer der Araunah Group, über den Erfolg des Systems bei Bananen-, Kaffee- und Tomatenkulturen und erklärte, dass Landwirte und Produzenten in Brasilien zunehmend daran interessiert sind, wie das Aqua4D-System ihre Wettbewerbsvorteile steigern kann.[1]

Ob Melonen in Brasilien, vertikale Farmen in Holland, Blumen in Vietnam oder Mandeln in Kalifornien – Landwirte auf fast allen Kontinenten haben die Wettbewerbsvorteile und enormen Vorteile erkannt, die ihnen die Bewässerung mit dem Aqua4D-System bietet – quantifizierbar und nachweisbar.

[1] Globale Lieferkette der Melonenproduktion: http://www.global-labour-university.org/fileadmin/GLU_conference_2016/papers/C1/Belik.pdf

[2] „Die brasilianische Melonensaison begann mit geringeren Mengen“: http://www.freshplaza.com/article/182005/Brazilian-melon-season-started-with-lower-volumes

[3] „Modellierung einer nachhaltigen Salzwasserbewirtschaftung unter Bedingungen der Defizitbewässerung für Melonen in Spanien und Brasilien“: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/25296534

[4] „Interview: João Suss (Araunah Tech) auf der Hortitec 2018”: https://blog.aqua-4d.com/araunah-hortitec/