Aqua4D Irrigation: Mise au point Melons au Brésil

Les melons sont un gros problème au Brésil, avec une production totale de 596 430 tonnes, contre 139 768 tonnes en 2000 selon FAOSTAT (Organisation pour l’alimentation et l’agriculture des Nations Unies). En effet, dans certaines régions telles que Rio Grande do Norte, la production de melon est l’une des activités économiques les plus importantes, avec une demande d’exportation énorme et une consommation intérieure en augmentation constante[1].

C’est une réussite qui n’est cependant pas sans heurts. Les cultures de melon au Brésil sont sujettes à la sécheresse. Une grande entreprise a déclaré avoir été obligée de réduire sa production en raison de la pénurie d’eau constatée pendant six années de pénurie d'eau, ce qui avait des répercussions sur les exportations. L’année dernière, le distributeur européen Levarht a annoncé une baisse des volumes de melon, avec jusqu’à 140 conteneurs de moins envoyés en Europe. Cependant, un tel effondrement n’était «pas causé par la sécheresse, mais par la salinité élevée de l’eau"[2], la demande étant satisfaite par des concurrents espagnols.

Dans les régions du monde où l’eau est rare, l’utilisation de l’eau saline pour l’irrigation est une pratique courante [3]. En effet, le plus grand producteur de fruits au Brésil, Agricola Famosa,utilise de l’eau salée EC 3.0-6.0 pour irriguer ses cultures, qui comprennent des melons, des papayes, des bananes, des fruits de la passion, etc. Plusieurs années d’accumulation de sels dans le sol ont diminué la productivité et les ont empêchés de réaliser plus d’un cycle par an. Ils ont été obligés de cesser leurs activités sur ces terres et de déplacer la production de melon dans une nouvelle zone. En 2014, ils ont commencé leur première étude de validation avec le système Aqua4D, traitant un débit de 150 m3 / h (660 US gpm) sur une parcelle de 24 ha (60 acres) afin de réduire la salinité du sol et d’accroître la productivité.

Les résultats ont été surprenants, mais correspondent simplement à ce que les producteurs du monde entier attendent du système Aqua4D. La production totale a augmenté de 7 à 17 %, avec une meilleure qualité à l’exportation et moins de fruits rejetés. Parallèlement, en raison de l’effet de lessivage du système, Agricola Famosa pourrait revenir à 2 cycles par an sur le même terrain. En effet, après l’apparition des premiers résultats, le directeur financier, Richard Müller, a été contraint d’écrire une lettre de remerciement ouverte (voir ici). Paulo Danta, responsable des cultures de melon de l’entreprise, a souligné l’importance de la qualité de l’eau et son impact sur la production: « Nous avons commencé à utiliser cette nouvelle technologie avec 24 hectares. Les gains de productivité, la réduction des déchets de fruits et l’amélioration de la santé générale des plantes étaient si significatifs que nous avons étendu à 1000 hectares dans la première phase. Avec cette nouvelle technologie, nous voyons la possibilité d’une meilleure croissance, qualité et santé des cultures de melon.”

Ainsi, Aqua4D collabore avec des clients du monde entier en menant des études de validation sur site prouvant l’efficacité du système. Pour les cultures de melon, les résultats ont été globalement positifs dans tous les domaines selon des études menées dans des pays tels que la Tunisie, l’Italie, l’Espagne et le Costa Rica.

Tunisie: Une étude réalisée en 2012 par l’Institut supérieur d’agronomie Chott-Meriem a examiné les melons Citirex F1 en serre, testant spécifiquement la résistance aux attaques de nématodes, testant des eaux non traitées et des nématicides vs Aqua4D. Il a montré une augmentation de la production de 42 %, avec un contrôle des nématodes plus efficace que les nématicides chimiques et une réduction des dommages aux plantes.

Italie: En 2017, une étude menée en Lombardie a porté sur 21 plants de melon sur plus de 21 jours. Les résultats ont montré une augmentation de 23 % du poids de production au dernier jour d’analyse pour les plants irrigués avec de l’eau traitée à le système Aqua4D.

Espagne: Chez un producteur de pastèque en Espagne, les résultats de 2016 ont montré une augmentation de plus de 7,6 % de la production commerciale de cultures traitées avec le système Aqua4D, par rapport à la production témoin. Récemment, en juin 2018, dans le sud de l’Espagne, le nombre et le poids des melons irrigués avec le système ‘Aqua4D ont été comparés à ceux du melon témoin, cultivé dans des conditions identiques, avec des résultats préliminaires indiquant une augmentation de 32,6 % de la production.

Costa Rica: Également à la mi-2018, un grand producteur de melon a étudié spécifiquement l’efficacité du système de résistance aux nématodes. Les résultats ont montré une diminution allant jusqu’à 94 % des populations de nématodes autour des plants de melon, ainsi qu’une amélioration significative de la qualité des fruits et des taux de rejet.

Les résultats pour les melons sont conformes à ceux de toute une variété d’autres cultures. L’agronomeJefferson Dantas travaille avec des cultures de papaye et a indiqué que la germination avait eu lieu dans les 55 jours, soit 10 jours de moins que la normale, avec des troncs plus gros et plus solides, entraînant une augmentation de la récolte de fruits. « En outre, nous avons économisé de la main-d’œuvre car nous n’avions pas besoin de désengorger les goutteurs ni d’éliminer les dépôts organiques, et nous avons finalement trouvé une solution à notre problème de salinisation. Aujourd’hui, nous équipons 100 % de nos cultures de papaye avec Aqua4D. » Dans le cadre d’une récente interview lors de l’événement Hortitec de cette année, Joao Suss, directeur général du groupe Aravna, a récemment annoncé avoir réussi à utiliser le système avec les cultures de bananes, de café et de tomates, exprimant l’intérêt croissant des producteurs et des producteurs brésiliens pour le système Aqu-4D pour stimuler leurs avantages concurrentiels. [1]

Que ce soit des melons au Brésil, des fermes verticales en Hollande, des fleurs au Vietnam ou des amandes en Californie, les producteurs de presque tous les continents réalisent l’avantage concurrentiel et les avantages énormes – quantifiables et éprouvés – que leur offre le système Aqua4D.

[1] Chaîne mondiale de production du melon : http://www.global-labour-university.org/fileadmin/GLU_conference_2016/papers/C1/Belik.pdf

[2] "La saison des melons brésiliens a commencé avec des volumes plus faibles" : http://www.freshplaza.com/article/182005/Brazilian-melon-season-started-with-lower-volumes

[3] "Modélisation de la gestion durable de l'eau salée dans des conditions d'irrigation déficitaire pour le melon en Espagne et au Brésil" : https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/25296534

[4] "Interview : João Suss (Araunah Tech) à Hortitec 2018" : https://blog.aqua-4d.com/araunah-hortitec/