En los últimos años, este aguacate se ha convertido en sinónimo de un país en particular: Chile. Suelen cultivarse en zonas áridas y semiáridas, lo que significa que la escasez de agua y la alta salinidad pueden ser problemas a los que se enfrentan los productores. Ahora, el Comité de Paltas Hass de Chile quiere transformar el uso del agua de riego con las últimas innovaciones.

Diversos estudios realizados en todo el mundo han demostrado que la tecnología patentada AQUA4D® facilita el crecimiento en zonas de alta salinidad, al tiempo que permite un importante ahorro de agua en diversos cultivos, de hasta el 30%. En cultivos que requieren un uso intensivo de agua, como los melones, esto ha demostrado ser un factor decisivo para aumentar el rendimiento y ahorrar al mismo tiempo la preciada agua, como fue el caso de Agricola Famosa en Brasil. Todo ello es posible gracias a la forma en que el sistema AQUA4D® interactúa con el agua de riego. Instalado fácilmente en la fase final del riego (véase el diagrama), un campo de resonancia finamente calibrado modifica sutilmente la estructura del agua. ¿Cuál es el resultado? Una mejor disolución de los minerales y fertilizantes en su interior, lo que significa que la planta puede absorber más eficazmente lo que necesita, mientras que los iones nocivos se eliminan por lixiviación por debajo de la zona radicular. El ahorro de agua es el resultado de una mejor penetración y retención en el suelo, sea cual sea el tipo de suelo. El agua se infiltra más fácilmente en los microporos, lo que refuerza la estructura de las raíces y reduce la pérdida de agua por percolación.

El árbol del palto o aguacate es único porque le agrada el suelo bien drenado, pero no tolera el encharcamiento o anegamiento de su zona radical (acumulación de agua alrededor de las raíces). Además, son particularmente sensibles a las sales, pero a menudo se cultivan en zonas árida especialmente expuestas a problemas de salinización.

Después de haber visto el AQUA4D® como una solución eficaz para estos problemas en otros cultivos, en 2017 un gran productor de aguacate en Chincha, Perú, decidió instalar un sistema y monitorear los efectos en sus frutos durante el año siguiente. Los resultados fueron más allá de lo que podrían haber imaginado. La empresa estaba cultivando con éxito aguacates Hass en más de 300ha, sin embargo, estaba perdiendo una cantidad significativa de rendimiento en cada cosecha debido a problemas de salinidad. Decidieron instalar un sistema AQUA4D y controlar los datos comparativos en dos parcelas adyacentes con condiciones idénticas: una regada con agua tratada con AQUA4D y la otra con agua normal.

Los resultados de salinidad mostraron, de forma reveladora, una menor concentración de sales cerca de las zonas superficiales y una mayor concentración de sales en las regiones más profundas, exactamente lo que cabría esperar del efecto de lixiviación del sistema AQUA4D®. Los cristales de sal y los minerales se disuelven mejor, la planta absorbe lo que necesita, mientras que los iones nocivos se filtran por debajo de la rizosfera activa:

Esto da lugar no solo a plantas y frutas más sanas a través de la absorción más eficiente de la planta y el hecho de que no se requiere una lixiviación adicional, lo que resulta en un ahorro de agua.

Se realizaron mediciones mensuales de la electroconductividad (CE) del suelo a diferentes niveles. Como muestran los siguientes gráficos, cerca de la superficie, a una profundidad de 20 cm, la CE disminuyó constantemente con el tiempo. Más abajo, se produjo un aumento constante de la CE a 60 cm de profundidad en la parcela tratada con AQUA4D®.

Como era de esperar, las sales ya no se acumulaban cerca de la zona radicular, sino que se acumulaban a menor profundidad, fuera de peligro, gracias al efecto de lixiviación natural mejorado del sistema AQUA4D®. La lixiviación de sales, la menor conductividad del suelo y el nivel optimizado de nutrientes se tradujeron en un notable aumento de la calidad y el tamaño de los frutos. Un muestreo de campo de igual número de frutos por cada parcela mostró los siguientes datos:

Con un aumento de peso y calidad, los cálculos financieros posteriores determinaron que los aguacateros regados con agua tratada por el sistema AQUA4D® producían aguacates de mayor calidad para la exportación, lo que aumentaría en un 5% los beneficios totales de la cosecha - datos detallados disponibles aquí. Enrique Rebaza, de AQUA4D, supervisó el estudio y comentó: "El sistema AQUA4D® fue capaz de mejorar el calibre y la calidad de la fruta con mejores rendimientos y una mayor calidad de exportación, tal y como se observó posteriormente una la fruta total de las parcelas fue procesada por el productor." Habiendo demostrado su eficacia en la solución de estos problemas de salinidad, el ahorro de agua y el aumento de la calidad de exportación para los productores de aguacate, en 2019 AQUA4D parece que va a ayudar a más productores de América del Sur, Central y del Norte a maximizar su potencial de cultivo.

Nueva instalación de aguacates en Chile, mediados de 2020

Felipe Villarino de AQUA4D Chile con Francisco Contardo de Comite de Paltas Hass de Chile AG