Ces dernières années, ces avocats sont devenus synonymes d'un pays en particulier : le Chili. Ils sont souvent cultivés dans des zones arides et semi-arides, ce qui signifie que la pénurie d'eau et la salinité élevée peuvent poser des problèmes aux producteurs. Aujourd'hui, le Comité de Paltas Hass du Chili cherche à transformer l'utilisation de l'eau d'irrigation grâce aux dernières innovations.

Diverses études menées à travers le monde ont démontré que la technologie exclusive AQUA4D® facilite la croissance dans les zones à forte salinité, tout en permettant de réaliser d'importantes économies d'eau dans diverses cultures, pouvant atteindre 30 %. Dans les cultures gourmandes en eau telles que les melons, cela s'est avéré être un véritable tournant pour augmenter les rendements tout en économisant une ressource précieuse, comme ce fut le cas pour Agricola Famosa au Brésil. Tout cela est rendu possible par la manière dont le système AQUA4D® interagit avec l'eau d'irrigation. Facilement fixé à la dernière étape de l'irrigation (voir schéma ici), un champ de résonance finement calibré modifie subtilement la structure de l'eau. Le résultat ? Une meilleure dissolution des minéraux et des engrais contenus dans l'eau, ce qui signifie que la plante peut absorber plus efficacement ce dont elle a besoin, tandis que les ions nocifs sont éliminés sous la zone racinaire. Les économies d'eau résultent alors d'une meilleure pénétration et rétention dans le sol, quel que soit le type de sol. L'eau s'infiltre plus facilement dans les micropores, renforçant la structure racinaire et réduisant les pertes d'eau par percolation.

L'avocatier est un arbre particulier dans la mesure où il apprécie les sols bien drainés, mais ne supporte pas les « pieds mouillés » (accumulation excessive d'eau autour des racines). De plus, il est particulièrement sensible aux sels, mais est souvent cultivé dans des zones arides particulièrement sujettes à la salinisation.

Ayant constaté l'efficacité du système AQUA4D® pour résoudre ces problèmes dans d'autres cultures, un grand producteur d'avocats de Chincha, au Pérou, a décidé en 2017 d'installer un système et d'observer ses effets sur ses fruits au cours de l'année suivante. Les résultats ont dépassé toutes leurs attentes. L'entreprise cultivait avec succès des avocats Hass sur 300 hectares, mais perdait une quantité importante de rendement à chaque récolte en raison de problèmes de salinité. Elle a décidé d'installer un système AQUA4D et de surveiller les données comparatives sur deux parcelles adjacentes présentant des conditions identiques, l'une irriguée avec de l'eau traitée par AQUA4D et l'autre avec de l'eau normale.

Les résultats relatifs à la salinité ont montré, de manière révélatrice, une concentration moindre en sels près de la surface et une concentration plus élevée dans les zones plus profondes, ce qui correspond exactement à l'effet de lessivage attendu du système AQUA4D®. Les cristaux de sel et les minéraux sont mieux dissous, la plante absorbe ce dont elle a besoin, tandis que les ions nocifs sont filtrés sous la rhizosphère active :

Cela permet non seulement d'obtenir des plantes plus saines – et des fruits plus sains – grâce à une absorption plus efficace par la plante et à l'absence de lessivage supplémentaire, mais aussi de réaliser des économies d'eau.

Des mesures mensuelles de l'électroconductivité (EC) du sol ont été effectuées à différents niveaux. Comme le montrent les graphiques suivants, plus près de la surface, à une profondeur de 20 cm, l'EC a diminué régulièrement au fil du temps. Plus en profondeur, on a observé une augmentation régulière de l'EC à 60 cm de profondeur sur la parcelle traitée avec AQUA4D®.

Comme prévu, les sels ne s'accumulaient plus près de la zone racinaire, mais se concentraient plutôt à des profondeurs plus importantes, hors de danger, grâce à l'effet de lessivage naturel amélioré du système AQUA4D®. Le lessivage des sels, la conductivité réduite du sol et le niveau optimisé de nutriments ont entraîné une augmentation notable de la qualité et de la taille des fruits. Un échantillonnage sur le terrain d'un nombre égal de fruits pour chaque parcelle a donné les résultats suivants :

Avec une augmentation du poids et de la qualité, les calculs financiers ultérieurs ont montré que les avocatiers irrigués avec de l'eau traitée par le système AQUA4D® produisaient des avocats de meilleure qualité pour l'exportation, ce qui augmenterait de 5 % les bénéfices totaux de la récolte – données détaillées disponibles ici. Enrique Rebaza, d'AQUA4D, a supervisé l'étude et a fait remarquer : « Le système AQUA4D® a permis d'améliorer la taille et la qualité des fruits, avec de meilleurs rendements et une qualité d'exportation accrue, comme l'a constaté par la suite le producteur lors du traitement de l'ensemble des fruits provenant des parcelles. » Après avoir prouvé son efficacité pour résoudre les problèmes de salinité, économiser l'eau et améliorer la qualité d'exportation pour les producteurs d'avocats, AQUA4D semble prêt, en 2019, à aider davantage de producteurs d'Amérique du Sud, d'Amérique centrale et d'Amérique du Nord à maximiser leur potentiel de croissance.

Nouvelle installation d'avocatiers au Chili, mi-2020

Felipe Villarino, d'AQUA4D Chili, avec Francisco Contardo, du Comité de Paltas Hass de Chile AG