Économiser l'eau et préserver la verdure des paysages urbains : les enseignements tirés du Chili

Le parc Bicentennial, d'une superficie de 27 hectares, fait la fierté de Vitacura, un quartier situé à l'est de Santiago du Chili. Véritable oasis urbaine dans cette capitale tentaculaire, le parc regorge d'espèces végétales et de pelouses récréatives, offrant un havre de paix bienvenu aux habitants.

Cependant, compte tenu de la sécheresse qui touche le centre du Chili, les espaces verts comme ceux-ci sont menacés comme jamais auparavant. Cela a conduit la société chargée de l'entretien du parc à contacter AQUA4D LatAm afin d'améliorer l'efficacité grâce à une gestion intégrée de l'eau et à un système d'irrigation de précision.

Exploiter la technologie en tant que service pour une utilisation efficace de l'eau

Núcleo Paisajismo S.A. assure l'entretien du parc par l'intermédiaire de sa filiale Akro Diseño et a supervisé l'installation d'un système AQUA4D® au début de l'année 2022 (comme le rapporte le journal chilien El Mercurio ). Si l'installation en elle-même est toujours assez simple, tout projet AQUA4D® atteint son plein potentiel lorsqu'il s'accompagne de conseils agronomiques et de mesures précises.

Par conséquent, une partie importante de ce projet consistait à analyser en continu l'effet de ce système innovant d'irrigation de précision sur la consommation réelle et l'efficacité du parc. Après seulement six mois, les résultats ont suscité l'enthousiasme et l'espoir d'un avenir durable pour les espaces verts urbains essentiels.

Résultat : économies d'eau

La technologie AQUA4D® a prouvé sa capacité à maintenir les sols humides plus longtemps. En surveillant ce taux d'humidité et d'autres facteurs, les experts agronomes peuvent recommander des modifications des pratiques d'irrigation qui peuvent permettre de réaliser des économies d'eau à deux chiffres.

Dès les premières semaines et les premiers mois, il était évident que la consommation d'eau subissait des changements importants.

Pour calculer les économies réalisées, les données historiques de consommation d'eau de mars à juin ont été comparées à celles de 2022. Ces données enregistrent l'eau entrant par les compteurs dans la lagune qui alimente le parc en eau d'irrigation. Comme le montre le tableau ci-dessous, la comparaison côte à côte de trois compteurs d'eau a permis de constater une économie moyenne de 41 % d'eau de mars à juillet par rapport à l'année précédente :

Parallèlement, en collaboration avec Turfchile, une surveillance de l'humidité a été effectuée en 50 points dans la grande zone gazonnée située devant la mairie de Vitacura à l'aide de la sonde Field Scout. Ces sondes ont confirmé l'efficacité d'AQUA4D pour retenir l'humidité dans le sol, avec une teneur moyenne en humidité de 42,35 % dans cette zone, ce qui est élevé pour ce type de terrain.

Image : Mesures d'humidité effectuées en collaboration avec Turfchile.

Résultat : réduction de l'irrigation

Les sols restant humides plus longtemps, les experts d'AQUA4D LatAm ont pu conseiller le parc sur les changements à apporter aux pratiques d'irrigation. Le travail d'ajustement des temps d'irrigation, ainsi que l'examen des résultats sur le terrain, ont été réalisés en collaboration avec l'équipe d'entretien du parc, sous la coordination de Fernanda Méndez. Cela a permis de réduire les temps d'irrigation de 15 % et d'ajuster les fréquences en fonction des besoins du terrain. Au total, cela devrait permettre de générer une efficacité de 21 % dans l'utilisation de l'eau.

« Début juin, une troisième réduction du temps d'irrigation, correspondant à 15 %, a été mise en place. Elle ne sera appliquée que lorsque l'irrigation sera nécessaire », rapporte Alfredo Burgos, du groupe IST. « Cela s'explique par le fait que la technologie AQUA4D® a permis de maintenir un niveau d'humidité plus élevé dans le sol. En concertation avec l'équipe du parc, nous avons donc recommandé de nouvelles réductions de l'irrigation, ce qui a permis d'économiser de l'eau tout en préservant la qualité du gazon. »

Résultat : des arroseurs plus propres

D'autres gains d'efficacité ont été observés à Vitacura grâce à l'amélioration du fonctionnement des arroseurs, ce qui est très pratique.

Dans l'image Turfchile ci-dessus, les variations de couleur indiquent les zones présentant des différences d'humidité, comme au centre et sur les bords. Cela peut être attribué à des problèmes au niveau des arroseurs et des filtres, obstrués par la saleté, qui ont entraîné une faible uniformité de l'irrigation.

La technologie AQUA4D® empêche les matières organiques d'adhérer aux goutteurs, aux arroseurs, aux filtres et aux tuyaux en rendant l'eau plus hydrophobe (cette vidéo explique le principe scientifique). Ainsi, la qualité de l'eau s'est améliorée, tout en augmentant l'uniformité et en réduisant le gaspillage.

Prochaines étapes

Les travaux réalisés au cours du premier semestre 2022 ont sans aucun doute permis d'optimiser l'utilisation des ressources en eau, tout en maintenant l'humidité du sol dans une fourchette optimale, avec une santé végétale égale ou supérieure. Dans le même temps, les inefficacités existantes dues au colmatage ont été éliminées et les systèmes d'irrigation du parc sont plus propres que jamais. Grâce à ces changements, la direction du parc est convaincue de pouvoir démarrer la saison d'irrigation avec un système 100 % opérationnel et efficace, et de maintenir l'efficacité de l'utilisation de l'eau pendant les saisons chaudes.

Dans un pays soumis à un stress hydrique important, réduire la consommation d'eau de près de moitié est une réussite significative, qui, espérons-le, permettra de profiter de ces espaces verts pendant de nombreuses années encore.

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Pour en savoir plus :

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Felipe Villarino, d'AQUA4D LatAm, lors de l'installation au Parque Bicentenario