Humain x Technologie : la technologie en tant que service pour une irrigation de précision

AQUA4D est bien plus qu'un simple fabricant de matériel d'irrigation de précision. Notre mission consiste à créer de la valeur à long terme, en collaborant avec nos clients afin d'obtenir un impact positif maximal. Pour cela, il est essentiel de s'engager pleinement en faveur des principes de l'Agriculture 4.0, qui consistent à intégrer des technologies de pointe dans les pratiques agricoles afin d'accroître l'efficacité et de répondre aux besoins futurs en matière de production alimentaire.

Tout mesurer est au cœur de notre activité chez AQUA4D® : quantifier et ajuster font partie intégrante du service que nous fournissons et permettent de maximiser l'impact de notre technologie. En effet, notre devise est « Si vous ne pouvez pas le mesurer, vous ne pouvez pas le gérer ». Ces mesures sont nécessaires pour que les clients puissent adapter leurs pratiques aux changements apportés par notre technologie et obtenir les meilleurs résultats possibles. Comme l'affirme l'agronome américain Jeff Nunes, « AQUA4D® est une technologie révolutionnaire, donc les personnes qui l'utilisent doivent à leur tour changer leur façon de faire ».

Surveillance innovante

Pour ce faire, nous utilisons toute une gamme de technologies partenaires et effectuons des suivis réguliers, notamment avec des tensiomètres (tension hydrique du sol), AquaSpy (sondes d'humidité du sol), 2Grow (capteurs de flux de sève et de diamètre de tige) et Aerobotics (imagerie par drone).

Leur utilisation précise est déterminée par l'équipe de spécialistes de terrain AQUA4D®. Avant le lancement d'un projet, ils définissent les problèmes rencontrés par le producteur et acquièrent une compréhension complète de ses besoins et de la manière dont AQUA4D® peut l'aider.

Ces questions couvrent tous les aspects de la gestion de l'irrigation, notamment la gestion de la pénurie d'eau, la dégradation des sols, la salinité et l'encrassement minéral ou organique. Bien que nous approfondissions des questions spécifiques, nous ne perdons jamais de vue la situation dans son ensemble. En effet, AQUA4D® peut avoir une série d'impacts : souvent, même en se concentrant sur la résolution d'un problème spécifique, d'autres aspects des plantes et du sol seront également affectés et devront donc être surveillés.

Changement de paradigme

Il peut parfois être difficile de changer des pratiques bien établies, mais en voyant les ressources économisées, les producteurs sont de plus en plus convaincus de la nécessité d'optimiser leurs opérations. Comme le dit Jeff Nunes : « AQUA4D® aidera les producteurs à économiser des ressources, à économiser de l'argent et à sauver leur exploitation ; ce n'est plus une bonne idée, mais une nécessité. »

Essentiellement, AQUA4D® est une technologie d'irrigation innovante, mais c'est le service agronomique qui l'accompagne qui lui confère une valeur exponentielle. Examinons quelques-unes des technologies Ag 4.0 que notre équipe utilise pour mesurer et ajuster les pratiques d'irrigation afin d'obtenir des résultats impressionnants.

: Mesure du flux de sève et du diamètre du tronc

2Grow est une entreprise belge qui fournit une image en temps réel de la croissance des plantes, en mesurant le flux de sève, le diamètre des tiges et le stress des plantes. Avec AQUA4D®, cela a donné des résultats intéressants dans des conditions de culture en serre en Amérique du Nord et en Europe.

Une étude menée aux Pays-Bas a montré que l'AQUA4D® entraînait une plus grande croissance quotidienne du diamètre, ce qui signifie que les plantes devaient moins puiser dans leurs réserves internes et suggère que l'AQUA4D® rend l'eau plus disponible pour les racines des plantes. 2Grow a également observé une variation quotidienne moindre de la tige chez les plantes traitées par l'AQUA4D® : les plantes traitées subissaient moins de stress car elles n'avaient pas besoin de fournir plus d'efforts. Enfin, 2Grow a également constaté que les plantes traitées avec AQUA4D® étaient capables de se remettre beaucoup plus rapidement des pertes nocturnes. À cet égard, Olivier Begerem, expert chez 2Grow qui a participé à l'étude, explique : « Ce surplus d'énergie est consacré aux fruits plutôt qu'à la croissance, ce qui se traduit par des rendements plus élevés. » ( pour en savoir plus , consultez cet article)

: Mesure de l'humidité et de la conductivité électrique du sol

Une autre technologie fréquemment utilisée par les clients d'AQUA4D® est celle des sondes AquaSpy. Ces tiges de 120 cm de long sont insérées verticalement dans le sol et sont équipées de capteurs espacés de 10 cm qui détectent l'humidité du sol, mesurent l'électroconductivité (EC) du sol et la température à chaque profondeur. Cela permet de calculer la zone racinaire active de la plante et la plage d'humidité idéale. Dans le cas spécifique d'AQUA4D®, cela permet de mettre en évidence une augmentation de l'humidité du sol et est donc utile pour déterminer la dose et le calendrier d'irrigation idéaux compte tenu des changements dans les propriétés du sol induits par notre technologie. Il est essentiel d'ajuster ces paramètres pour éviter de trop ou pas assez irriguer une culture.

AquaSpy nous fournit également une indication en temps réel de l'endroit où les sels sont poussés, ce qui permet de surveiller les effets d'AQUA4D® sur la salinité du sol, un problème majeur dans de nombreuses régions. Par exemple, dans les zones côtières du nord du Pérou, un producteur d'avocats a pu lessiver les sels sous la rhizosphère et ainsi empêcher leur cristallisation autour des racines. Le producteur a pu réduire les volumes d'irrigation de 10 % grâce à une lixiviation plus efficace, ce qui a permis une meilleure absorption des nutriments et une réduction de la quantité d'eau nécessaire pour obtenir un effet de lessivage tout aussi efficace (plus d'informations sur ce cas ici).

Dans le cadre de ce projet consacré à l'avocatier, le graphique ci-dessous montre l'électroconductivité (EC) du sol à des profondeurs comprises entre 20 et 40 cm à l'aide de sondes AquaSpy. Il démontre clairement comment les sels sont progressivement déplacés sous la rhizosphère grâce au traitement AQUA4D® :

: Vue aérienne

Aerobotics utilise une combinaison d'images satellites, d'images haute résolution prises par drone et d'apprentissage automatique pour fournir aux agriculteurs des données sur leurs cultures. Des données précises peuvent être mesurées pour chaque arbre, notamment son état de santé, sa teneur en chlorophylle, la couverture de son feuillage, sa hauteur et son volume au fil du temps. Cette technologie permet aux agriculteurs de suivre les arbres, de détecter ceux qui sont en mauvaise santé et d'agir de manière décisive lorsque cela est nécessaire afin d'accroître l'efficacité et le rendement.

Dans le cadre d'un des nombreux projets menés en Californie, Aerobotics a été utilisé pour comparer deux parcelles d'amandiers dans la vallée centrale. Les résultats ont clairement montré que le système AQUA4D®, visible en bas, permettait d'obtenir des arbres en meilleure santé. Cela se traduit par un nombre plus important de points bleus par rapport à la parcelle témoin. « AQUA4D a eu un impact positif sur nos cycles d'irrigation », explique un producteur d'amandes de la vallée centrale. « La dynamique est complètement différente là-bas. »

Tensiomètres : mesure de la tension hydrique du sol

Les tensiomètres constituent un moyen simple de mesurer la tension hydrique du sol et d'indiquer les conditions hydriques du sol auxquelles sont soumises les racines des plantes, ainsi que si la plante subit un stress ou si elle est en train de se noyer.

Pour un producteur de poivrons en Espagne, des tensiomètres ont été utilisés efficacement pour surveiller l'augmentation de l'humidité du sol provoquée par AQUA4D®. Ci-dessous, le premier graphique montre que la parcelle irriguée par AQUA4D® présentait en moyenne 31 % d'humidité du sol en plus que la parcelle témoin au cours de la période étudiée. Le deuxième graphique montre comment le producteur a adapté ses temps d'irrigation afin de ne pas noyer les plantes en raison de cette augmentation de l'humidité. Au final, AQUA4D® combiné à la mesure par tensiomètre a permis au producteur de réaliser 20 % d'économies d'eau.

Conclusion

La technologie peut contribuer grandement à résoudre certains des problèmes les plus urgents auxquels est confrontée l'agriculture. Mais comme c'est souvent le cas, lorsque l'ingéniosité humaine s'allie à une technologie innovante, nous pouvons commencer à faire une réelle différence. AQUA4D® en est une excellente illustration, apportant des avantages exponentiels et des économies de ressources lorsqu'il est associé aux derniers outils Ag 4.0. Comme l'affirme Olivier Begerem de 2Grow, « Mesurer, c'est savoir : il est temps d'arrêter de supposer et de commencer à mesurer. »

En savoir plus : Mesures en temps réel dans les installations et irrigation optimisée

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