Este artículo se publicó originalmente en portugués en Vidarural.pt
Veracruz está probando actualmente una tecnología suiza de tratamiento del agua que permite una reducción media del 20% del uso de agua. La empresa, que explota unas 1 000 hectáreas de almendros, empezó a realizar pruebas a principios de 2021 en Herdade do Carvalhal, con la convicción de que esta tecnología podría ser muy prometedora para optimizar tanto el uso del agua como el de los fertilizantes.
La tecnología AQUA4D®, de origen suizo, se basa en un proceso aparentemente sencillo de ionización de las moléculas de agua, que implica campos de resonancia enviados desde la Unidad de Control a las Unidades de Tratamiento. Esto mejora la humedad del agua en los suelos, permaneciendo más tiempo alrededor de la zona radicular de la planta. "Esta tecnología hace que se necesite menos agua porque el agua permanece más tiempo alrededor de la planta, lo que permite un riego preciso y optimizado", afirma David Carvalho, cofundador de Veracruz. "En realidad, la planta está tomando la misma cantidad de agua, pero hay menos agua que se desperdicia. Calculamos que el ahorro será de entre el 20 y el 25%, es decir, que ahorraremos una cuarta parte del agua que utilizamos gracias a esta tecnología."
Las ventajas de esta tecnología van más allá de este impresionante ahorro de agua. Cuando se aplica al fertirriego, al acercar el agua a la zona radicular durante más tiempo se potencia simultáneamente la acción de los fertilizantes, nutriendo con más eficacia y economizando el uso de abonos. "Hemos conseguido mejorar la absorción de nutrientes", explica Gustavo Ramos, Director General de Veracruz, destacando otro aspecto:
"Esta tecnología también es interesante para los suelos salinos porque promueve un efecto desalinizador en los suelos a mayor velocidad que las tecnologías de lixiviación, por ejemplo. Esta tecnología descompone eficazmente sales como el sodio, algo especialmente interesante para quienes padecen suelos saturados de sales como los nuestros."
Sin productos químicos
Hay otro aspecto a la hora de considerar la adopción de esta tecnología. Su tratamiento descompone las micropartículas que suelen obstruir los goteros de riego. "Antes teníamos que utilizar un ácido para limpiar estas líneas de riego, pero ahora podemos evitar el uso de estos productos químicos y, por tanto, conseguir un riego más sostenible en muchos aspectos", concluye David Carvalho.
Comparaciones por pares
Los ensayos de la tecnología AQUA4D® que se están llevando a cabo en Herdade do Carvalhal se controlan mediante sensores. Éstos comparan la parcela AQUA4D® con otro lugar del mismo huerto que, por lo demás, es idéntico en todos los aspectos. Esto permite una comparación directa del comportamiento de las plantas y una medición precisa del agua y los recursos ahorrados.
Para Veracruz, el ensayo de nuevas tecnologías es una parte intrincada de la identidad de la empresa. "Tenemos una cartera de nuevas tecnologías que estudiamos antes de decidirnos a probar, invertir y utilizar", informa David Carvalho. "En este caso, identificamos esta solución suiza con el objetivo de optimizar nuestro uso del agua. Siempre queremos ir más allá: ya tenemos sistemas eficientes con tecnología israelí, así que un 20-25% más de eficiencia hídrica sería un beneficio considerable. Si estas pruebas salen bien, pensamos extender esta tecnología a todos nuestros proyectos".
Instalación en el Valle Central, California
Campos de almendros de Veracruz en Portugal
Portugal
Water-Smart Agricultura
Riego de precisión
"Esta tecnología también es interesante para los suelos salinos porque promueve un efecto desalinizador en los suelos a mayor velocidad que las tecnologías de lixiviación, por ejemplo. Esta tecnología descompone eficazmente sales como el sodio, algo especialmente interesante para quienes padecen suelos saturados de sales como los nuestros."
- Gustavo Ramos, Director General, Veracruz
Un gran productor de almendras de California explica el impacto del sistema AQUA4D en su cultivo