Ces dernières années, cet avocat est devenu synonyme d'un pays en particulier : le Chili. Ils sont souvent cultivés dans des zones arides et semi-arides, ce qui signifie que la pénurie d'eau et la salinité élevée peuvent être des problèmes auxquels les producteurs sont confrontés. Aujourd'hui, le Comite de Paltas Hass du Chili cherche à transformer l'utilisation de l'eau d'irrigation à l'aide des dernières innovations.

Diverses études menées dans le monde entier ont montré que la technologie brevetée AQUA4D® facilite la croissance dans les zones à forte salinité, tout en permettant d'importantes économies d'eau dans diverses cultures (jusqu'à 30 %). Dans les cultures à forte consommation d'eau, comme le melon, cela a changé la donne en augmentant les rendements tout en économisant une eau précieuse, comme cela a été le cas pour Agricola Famosa au Brésil. Tout cela est rendu possible par la façon dont le système AQUA4D® interagit avec l'eau d'irrigation. Fixé facilement à l'étape finale de l'irrigation (voir le schéma ici), un champ de résonance finement calibré modifie subtilement la structure de l'eau. Le résultat ? Une meilleure dissolution des minéraux et des engrais, ce qui signifie que la plante peut absorber plus efficacement ce dont elle a besoin, tandis que les ions nocifs sont lessivés sous la zone des racines. Les économies d'eau résultent ensuite d'une meilleure pénétration et rétention dans le sol - quel que soit le type de sol. L'eau s'infiltre plus facilement dans les micropores, ce qui renforce la structure des racines et réduit la perte d'eau par percolation.

L'avocatier a la particularité d'aimer les sols bien drainés mais de ne pas tolérer les "pieds mouillés" (accumulation de trop d'eau autour des racines). De plus, il est particulièrement sensible aux sels et est donc souvent cultivé dans des zones arides particulièrement sujettes aux problèmes de salinisation.

Ayant constaté que l'AQUA4D® constituait une solution efficace à ces problèmes dans d'autres cultures, en 2017, un grand producteur d'avocats à Chincha, au Pérou, a décidé d'installer un système et de surveiller les effets sur ses fruits au cours de l'année suivante. Les résultats ont dépassé tout ce qu'ils auraient pu imaginer. L'entreprise cultivait avec succès des avocats Hass sur 300ha, mais perdait une quantité importante de rendements à chaque récolte en raison de problèmes de salinité. Elle a décidé d'installer un système AQUA4D et de suivre des données comparatives sur deux parcelles adjacentes présentant des conditions identiques - l'une irriguée avec de l'eau traitée par AQUA4D et l'autre avec de l'eau normale.

Les résultats de salinité ont montré, de manière révélatrice, une concentration moindre de sels près des zones de surface, et une concentration plus importante de sels dans les régions plus profondes - exactement ce que l'on attendait de l'effet de lixiviation du système AQUA4D®. Les cristaux de sel et les minéraux sont mieux dissous, la plante absorbe ce dont elle a besoin, tandis que les ions nocifs sont percolés sous la rhizosphère active :

Cela se traduit non seulement par des plantes plus saines - et des fruits plus sains - grâce à l'absorption plus efficace de la plante et au fait qu'aucune lixiviation supplémentaire n'est nécessaire, ce qui permet d'économiser de l'eau.

Des mesures mensuelles de l'électroconductivité du sol (EC) ont été effectuées à différents niveaux. Comme le montrent les graphiques suivants, près de la surface, à une profondeur de 20 cm, l'EC a diminué régulièrement au fil du temps. Plus bas, on observe une augmentation régulière de l'EC à 60 cm de profondeur sur la parcelle traitée par AQUA4D®.

Comme prévu, les sels ne s'accumulaient plus près de la zone racinaire, mais plutôt à des profondeurs plus faibles - hors de danger, grâce à l'effet de lessivage naturel amélioré du système AQUA4D®. Le lessivage des sels, la réduction de la conductivité du sol et l'optimisation du niveau de nutriments ont entraîné une augmentation notable de la qualité et de la taille des fruits. Un échantillonnage sur le terrain d'un nombre égal de fruits pour chaque parcelle a montré les données suivantes :

Avec une augmentation du poids et de la qualité, des calculs financiers ultérieurs ont montré que les avocatiers irrigués avec de l'eau traitée par le système AQUA4D® produisaient des avocats de meilleure qualité pour l'exportation, ce qui augmenterait de 5 % les bénéfices totaux de la récolte - des données détaillées sont disponibles ici. Enrique Rebaza, de AQUA4D, a supervisé l'étude et a fait remarquer : "Le système AQUA4D® a permis d'améliorer le calibre et la qualité des fruits, avec de meilleurs rendements et une meilleure qualité à l'exportation, comme on l'a constaté plus tard lorsque l'ensemble des fruits des parcelles a été transformé par le producteur". Ayant prouvé son efficacité à résoudre ces problèmes de salinité, à économiser l'eau et à augmenter la qualité des exportations pour les producteurs d'avocats, AQUA4D devrait aider en 2019 de nombreux producteurs d'Amérique du Sud, d'Amérique centrale et d'Amérique du Nord à maximiser leur potentiel de croissance.

Nouvelle installation d'avocatiers au Chili, mi-2020

Felipe Villarino d'AQUA4D Chili avec Francisco Contardo de Comite de Paltas Hass de Chile AG